Бомбу без ядерного заряда сбросил стратегический бомбардировщик Northrop B-2 Spirit. Как отмечается, состоявшиеся испытания являются частью серии совместных тестов, призванные продемонстрировать способность самолета доставлять вооружения и изучить неядерные функции бомбы.
В министерстве подчеркнули, что эти испытания подтверждают соответствие B61-12 системным требованиям и «иллюстрируют дальнейший прогресс программы продления срока службы B61-12 в соответствии с требованиями национальной безопасности».
Отметим, что испытания ядерной бомбы B61-12 начались еще три года назад. Сама программа по модернизации продолжается семь лет. Главная особенность новой авиабомбы - хвостовое оперение, которое дает возможность управлять падением боеприпаса и повышает точность.
Как отмечал в прошлом году замруководителя управления ядерной безопасности Фил Кальбос, курирующий программы Минобороны, сейчас бомбы В61-12 проходят процедуру подтверждения свойств, что необходимо для модернизации снарядов и пролонгации срока их пребывания на вооружении. Работы выполняются в соответствии с намеченным планом. Тесты проходят в условиях, максимально приближенным к условиям реального применения. Испытания позволяют выяснить, насколько эффективно сконструирован снаряд.
Как ожидается, обновленная версия B61-12 придет на смену предыдущим моделям ядерной бомбы проекта В61. Усовершенствованные снаряды поступят на вооружение в 2020 году, и будут находиться на службе до 2040 года.
Стоящую на вооружении атомную бомбу B61 разработали еще в 1963. Она пошла в серийное производство, но постоянно совершенствовалась. Длина бомбы - приблизительно 3,58 м, в диаметре - около 33 см, весить B61 может минимум 320 кг и превышать полтонны. В зависимости от разности модификаций и оснащения, B61 могла содержать заряд мощностью от 0,3 до более чем 300 килотонн.
Предшественница новой атомной бомбы - B61-11 — имела корпус повышенной прочности и замедлитель взрывателя. Благодаря этому она могла поражать укрытия, расположенные даже в твердых породах. B61-12, по расчетам ее создателей, должна представлять собой высокоточное оружие, так как есть информация, что ее полет можно будет координировать.
