Общественное обсуждение отказа от прямых выборов главы города было анонсировано заранее. Местный парламент поддержал предложение представителей фракции «Единой России» Николая Гребенкина, Александра Головина и Олега Захарова. Согласно процедуре, общественные слушания при пересмотре механизма назначения руководителя города являются обязательной процедурой. Однако учитывать высказанное на слушаниях мнение при принятии окончательного решения депутаты не обязаны – общественное обсуждение является рекомендательным. В результате дискуссия состоялась под председательством первого вице-спикера муниципального парламента Александра Провоторова.
Сторонники отмены прямых выборов из числа местных депутатов настаивали на том, что в результате прямого голосования в кресла градоначальника может оказаться человек, давший красивые обещания, но имеющий слабое представление об управлении большим городом. Непрямое же назначение мэра позволит передавать эту должность только профессионалам. Муниципальный парламентарий от единороссов Александр Сысоев выразил уверенность, что назначаемыми должны быть не только главы городов, но и регионов.
Запоминающимся оказалось и выступление местной активистки, в недавнем прошлом гражданки Украины Натальи Лирниченко, которая выразила уверенность, что мэрские выборы не нужны, поскольку могут спровоцировать аналог украинского Майдана и кровопролитие. Схожую позицию занимали и другие общественники, особенно из числа руководителей уличных комитетов. Они заявляли, что парламентских выборов достаточно, и избранные по их результатам депутаты обладают необходимым авторитетом для назначения градоначальника.
Противники отмены выборов делали ставку на то, что их оппоненты пришли на слушания по разнарядке, а их списки предварительно были согласованы и утверждены в районных управах. Также сторонники прямых выборов называли недопустимой предложенную методику назначения градоначальника, при которой право голоса будут иметь также представители администрации губернатора.
Теперь городской парламент должен обработать все прозвучавшие во время дискуссии мнения, и определиться со своей позицией. На это отводится две недели. Однако источники в гордуме прогнозируют, что вопрос об отмене выборов политически решен, и будет узаконен до конца нынешнего года.
