Уже не одно столетие Масленицу признала Русская Православная церковь, однако, признана она именно в том виде, в которому существует ныне.
«Масленица - это христианское название», - заявил РИА Новости зампредседателя Отдела внешних церковных связей Московского патриархата игумен Филипп (Рябых).
Вопреки тиражируемому мнению, что масленица имеет языческое происхождение, он подчеркнул, что «само название масленица связано с указанием на то, что разрешено в пищу в эти дни перед Великим постом».
Древняя византийская традиция, пояснил священнослужитель, говорит о "сырной седмице" (неделе) перед постом. Однако в то время, когда христианство появилось на Руси, нашим предкам не было известно такого продукта, как сыр - в употреблении были другие молочные продукты, из которых самым похожим на сыр являлось масло. Отсюда и появилось народное название «сырной» недели — масленица, сообщает РИА «Новости». Обряд же сжигания чучела зимы, по словам представителя Московского патриархата, является языческим и не приветствуется Церковью.
Однако, на всех филологических факультетах в рамках курса фольклористики обязательно изучаются истоки народных обычаев. Древние славяне в период, на который с христианизацией Руси пришлась масленица, справляли проводы зимы и встречу весны, в предвкушении пробуждения новых сил природы. Изначально, масленицей назначался самый «видный»парень в общине. Он становился земным воплощением Ярилы (по некоторым источникам). Всю неделю его поили, кормили, а в последний день гуляний выводили в поле и сжигали, а пеплом «удобряли» поля. Замена на рукотворное «чучело» живого человека произошла примерно через два столетия после Крещения Руси.
