Эксперты американского военного издания National Interest проанализировали боевые возможности ведущих советских и российских военных лайнеров, и констатировали максимальную угрозу, которую для сил Североатлантического альянса представляет состоящий сейчас на вооружении многоцелевой истребитель Су-27. Собеседники журнала напомнили, что изначально российский истребитель был разработан как противовес McDonnell Douglas F-15 Eagle, который был создан для Военно-воздушных сил США.
Российский истребитель наделен равными скоростными качествами и способен нести аналогичные по мощности вооружения, при этом Су-27 обладает большей гибкостью при выполнении перехватов других воздушных суден, а также осуществлении бомбардировок наземных целей. Собеседники также указывают, что Су-27 неоднократно направлялся на модернизацию, вследствие чего стал универсальным истребителем. При условии, что штурвал будет доверен опытному летчику, российский лайнер способен на большое количество поражающих маневров и пируэтов, которые Су-27 нередко демонстрирует во время показательных полетов на авиационных шоу в РФ и европейских государствах, добавляют источники.
Сугубо боевые ресурсы истребителя также заслуживают уважения. Лайнер может комплектоваться 8 ракетами класса «воздух-воздух», а также набором бомб. Помимо России, многоцелевой лайнер находится в распоряжении армий еще 10 государств. Одним из оптовых заказчиков Су-27 является Китай, который располагает 50 единицами.
Отметим, впервые Су-27 поднялся в воздух в 1977 году. Осваиваться Вооруженными силами СССР этот тип лайнеров начал в 1982 году, когда первая партия истребителей была распределена между авиационными частями. Постановка лайнеров на боевое дежурство состоялась в 1985 году. Спустя 33 года Су-27 входит в число ключевых российских военных лайнеров. Его платформа стала базовой для ряда модификаций. В частности, классический Су-27 стал прообразом для палубного истребителя Су-33, многоцелевых лайнеров Су-30 и Су-35, также его техническая основа была использована при разработке фронтового бомбардировщика Су-34. Также существует семейство учебно-боевых самолетов - Су-27УБ и Су-33УБ.
