Это произошло после того, как телеканал Sky News сообщил, что высокопоставленный американский генерал лично сказал министру обороны Великобритании Бену Уоллесу, что британская армия больше не является боевой силой высшего уровня. В случае необходимости боеприпасы в ВС закончатся «в течение нескольких дней», а британские войска не смогут защитить небо от нападений, подобных тем, что осуществляются на Украину.
Председатель комитета по обороне парламента Великобритании Тобиас Эллвуд заявил, что «конфликт на Украине выявил серьезные недостатки в боевом потенциале британской армии», и попросил Хиппи прокомментировать ситуацию. «Я думаю, всем все ясно. Министр [обороны] много раз говорил, как и я, и другие коллеги-министры, что серийные недоинвестиции в армию на протяжении десятилетий привели к тому, что армия срочно нуждается в рекапитализации. Министр финансов и премьер-министр понимают это, и бюджет скоро будет готов», – ответил Хиппи.
Ранее министр обороны Бен Уоллес также раскритиковал «опустошение» вооруженных сил» страны. Он завил, что это опустошение «происходило при лейбористах и первых правительствах консерваторов, и привело к тому, что Министерство обороны столкнулось с пробелами и нехваткой возможностей». По его словам, Министерство обороны смогло приступить к решению давних проблем только после того, как Борис Джонсон выделил ему больше денег.
Серия скандалов, связанных с закупками в армию, заставила военных экспертов усомниться в том, что британская армия сможет мобилизоваться в случае войны в Европе. Тобиас Эллвуд при этом отметил, что «речь идет не о профессионализме отдельных лиц, частей или соединений, а об общей боевой мощи и используемой ими технике, а также о способности соответствовать растущим требованиям, вызванным ухудшением угроз».
