Супруги из Великобритании получили разрешение использовать экстракорпоральное оплодотворение, чтобы зачать ребенка, который мог бы стать донором стволовых клеток для их дочери, страдающей тяжелым врожденным заболеванием.
20-месячная Шарлотта Мариетос больна анемией Даймонда-Блэкфана и нуждается в постоянных переливаниях крови и стериодной терапии. Облегчить состояние ребенка могла бы пересадка стволовых клеток костного мозга, однако для таких операций необходим донор, генетически совместимый с реципиентом. Британское Управление по искусственному оплодотворению и эмбриологии выдало родителям Шарлотты разрешение на использование сложной и неоднозначной с точки зрения этики техники экстракорпорального оплодотворения, которая позволит зачать ребенка, обладающего необходимыми генетическими особенностями.
Необходимые для пересадки стволовые клетки будут взяты из пуповины сразу после рождения младенца. Врачи полагают, что новый ребенок в семье Мариетоз не будет болен тем же наследственным заболеванием, что и его старшая сестра.
Генетический анализ и отбор эмбрионов при экстракорпоральном оплодотворении вызывает протесты со стороны правозащитных и религиозных организаций. По их мнению, неконтролируемое использование подобных технологий может привести к селекции нерожденных детей по половому признаку, а также по цвету их глаз и любым другим характеристикам.
