Международной группе ученых совместно с сотрудниками американских институтов здравоохранения удалось обнаружить у афроамериканцев, а также коренных жителей Африки ген, провоцирующий ожирение. Как оказалось, у небольшого количества чернокожих людей (~1%) присутствует генетический вариант (аллель), за счет которого возрастает риск возникновения такой патологии, как лишний вес.
Исследования проводились при помощи метода полногеномного поиска ассоциаций, предполагающего сравнительный анализ геномов разных групп населения. В случае, если определенная группа склонна к какой-либо патологии, и у нее чаще (в сравнении со здоровыми людьми) встречаются те или иные аллели, они (аллели) определяются, как ассоциированные с этой патологией. В ходе данных исследований велись поиски аллелей, у которых прослеживается связь с ожирением.
Специалисты изучили геномы 1624 людей, проживающих на территории Западной Африки, после чего проанализировали информацию, касающуюся группы афроамериканцев большей численности.
В итоге удалось выяснить, что модификации в последовательности ДНК в окрестностях гена, который кодирует белок семафорин 4D, являются причиной повышения среднего веса килограмма на три. Интересно, что жители Азии и Европы этим аллелем не обладают.
Семафорин-4D помогает передавать биохимические сигналы внутри клетки, также благодаря ему возникают Т-клетки иммунной системы. Модификации, выявленные генетиками, касаются регуляторной последовательности ДНК, которая называется энхасером, способным повышать активность гена, имеющего к нему отношение.
Согласно статистическим данным, чернокожие люди, проживающие на территории Соединенных Штатов, чаще страдают от ожирения, диабета и гипертонии. На 2010 год среди совершеннолетних черных мужчин ожирение имели 31,6 %, для женщин — 41,2 %. Рак встречается на 10 % чаще, чем у американцев европейского происхождения.
