В публикации описан анализ костей троих людей. Двое из них оказались взрослыми особями и один ребенком. У взрослых следы обнаружены на правой лучевой и левой малоберцовой кости, а у ребенка на правой бедренной кости. Все эти останки были обнаружены в одном месте с 1970 по 1980 года.
В результате анализа на бедренной кости обнаружены большие надрезы. По словам археологов, скорее всего, их сделали, чтобы разъединить верх и низ кости в месте нахождения суставов. У одного из взрослых было три надреза, которые пересекали друг друга. Также небольшие порезы просматривались на малоберцовой кости.
Ученые утверждают, что эти порезы были сделаны каменными предметами. Такое заявление они сделали после осмотра всех останков, найденных в одном месте. На них тоже имелись следы, но они принадлежали хищникам тех времен и имели другой вид. Пока археологи не могут точно сказать, зачем неандертальцы расчленяли тела. Это может быть и часть ритуалов, которые соблюдаются в некоторых народах и в наше время, или каннибализм. Второй вариант очень противоречивый, так как рядом с захоронениями были найдены и кости различных животных. Поэтому постоянное наличие животного мяса вряд ли бы привело к каннибализму.
Автор исследования Мария Долорес Гарральда, профессор Мадридского университета и внештатный сотрудник Университета Бордо, утверждает, что такие надрезы встречаются не впервые, но нет до сих пор прямых доказательств, что это мясо употреблялось в пищу.
Кроме данной статьи, эта же группа ученых опубликовала ряд исследований, которые описывают рацион неандертальцев. До этого считалось, что они были чистыми мясоедами. Были предположения, что употребление в пищу только мяса и привело к столь быстрому вымиранию данного вида. Бытовало мнение о невозможности конкурировать с «человеком разумным», который был представителем всеядных видов.
Эти теории были опровергнуты после проведения анализов налета на зубах. По результатам анализов ученые выяснили, что неандертальцы принимали и пищу растительного происхождения. Скорее всего, они ели дикий горох, жёлуди, фисташки, дикие оливки, кедровые орехи, финики, ячмень. Еще одним открытием стало поедание неандертальцами голубей, которых они начали есть раньше, чем современные люди пришли к «птицеедству».
