Великобритания предоставила восьми районам страны статус фрипортов, что предполагает налоговые льготы и упрощенный таможенный контроль. Лондон рассчитывает превратить их в производственные центры, которые будут осуществлять беспошленный импорт необходимых им товаров.
Соглашение о торговле и сотрудничестве, заключенное в рамках Брексита, предусматривает свободную торговлю с учетом пошлин и квот между Великобританией и ЕС. Великобритания отказалась гармонизировать свои правила с Брюсселем, но согласилась обеспечить «равные условия для открытой и честной конкуренции». Обе стороны создали ряд совместных комитетов для контроля за обеспечением равных условий и решения других проблем. Европейская комиссия должна была довести до британцев свои опасения по поводу фрипортов на заседании комитета торгового партнерства в четверг, 1 декабря, в Брюсселе.
О потенциальных проблемах, связанных с торговлей, упоминали авторы документа, подготовленного Обсерваторией торговой политики Великобритании при Сассекском университете. Они предупреждали, что «налоговые льготы для фрипортов Великобритании могут быть расценены как несправедливые экспортные субсидии».
