Данное научное открытие принадлежит исследователям из Кембриджского университета в Великобритании. На данном этапе им удалось сделать из стволовых клеток только лишь прекурсоры мужских и женских половых клеток. Но авторы эксперимента утверждают, что со временем из этих исходников можно будет вырастить взрослые полноценные яйцеклетки и сперматозоиды. Эта технология поможет по-новому взглянуть на проблему бесплодия и предоставит новые горизонты для поисков способов его лечения.
В рамках данного исследования британские ученые использовали клетки кожи, чтобы создать простейшие (даже примитивные) искусственные половые клетки мужчины и женщины. Специалисты Кембриджского университета изготовили прекурсоры данных клеток при помощи специального процесса – так называемого окультуривания эмбриональных стволовых клеток человека. Этот процесс происходил в течение пяти дней в строго контролируемых условиях. После этого исследователи продемонстрировали, что идентичный процесс может «переделывать» кожную ткань взрослого человека в яйцеклетки и сперматозоиды, которые находятся на раннем этапе своего развития.
Как утверждают авторы исследования, данные искусственные клетки впоследствии имеют все шансы вырасти в здоровые, полноценные половые клетки человека. На следующем этапе ученым предстоит проверить свое изобретение на лабораторных мышах. Для этого планируется ввести с помощью инъекции примитивные клетки в яичники грызунов. Эта процедура необходима для того, чтобы убедиться в способности данных прекурсоров нормально развиваться. Если данное предположение подтвердится на практике и даст положительные результаты, то ученые смогут с полной уверенностью заявить, что доказали свою теорию о возможности превращения клеток эпидермиса в генетически идентичные сперматозоиды и яйцеклетки. Тогда их можно будет использовать в терапии взрослых людей, которые проходят курсы лечения от бесплодия.
По словам экспертов, это открытие может стать основополагающим в тактике разработки новых методов ЭКО. В более ранних экспериментах исследователи уже пытались создавать половые клетки из стволовых клеток лабораторных грызунов. Однако до сих пор добиться такого же эффекта с клетками человека не удавалось. В настоящее время клиники, занимающиеся лечением бесплодных пар, к сожалению, не могут использовать искусственно созданные половые клетки. Авторы эксперимента надеются, что их исследования позволят решить эту проблему.
