Имя Юрия Гагарина знают во всех странах. Космонавтов в мире свыше 500 человек, но первым из них навсегда останется наш Гагарин, открывший человечеству дорогу в небо 12 апреля 1961 года. Космонавт, совершивший 12 апреля 1961 года первый полет в космос, связан с оренбургской землей. Здесь же обрел он свое семейное счастье. «Многое дал мне Оренбург - и семью, и власть над самолетом», - говорил Юрий Гагарин.
В 1963 году в Оренбурге был открыт музей Ю.А.Гагарина. На мемориальной доске, установленной у входа в летное училище, золотом выбито: «В Оренбургском военно-авиационном училище с 1955 г. по 1957 учился первый в мире летчик-космонавт Герой Советского Союза Юрий Алексеевич Гагарин». На территории бывшей лётки, где располагаются теперь кадетский корпус — самолет «МИГ-15», на котором совершал свой первый самостоятельный полет курсант Гагарин. Его именем названа одна из центральных улиц города, на которой установлен памятник первому космонавту Земли. Гагарин является почетным гражданином города Оренбурга.
В целях популяризации достижений отечественной науки и космонавтики, вклада Оренбургской области в освоение космоса был создан оргкомитет по празднованию 50-летней годовщины полета Ю.А.Гагарина в космос под председательством заместителя Правительства области по социальной политике Павла Самсонова. В составе оргкомитета – министр культуры, общественных и внешних связей области Виктор Шориков, глава города Оренбурга Юрий Мищеряков, представители власти, авиации, науки. Разработан план мероприятий, посвященных этому событию. В их числе – проведение торжественного собрания и праздничного концерта, посвященного 50-летию полета в космос Ю.А.Гагарина «Человек, открывший вселенную»; межрегиональная научно-практическая конференция «Вклад Оренбуржья в освоение космоса» с изданием сборника научных трудов и тезисов; приглашение в Оренбург на торжественные мероприятия детей и жены Гагарина, земляков-космонавтов Ю.В. Романенко, Р.Ю. Романенко и Г.М. Манакова, членов Оренбургского землячества; проведение областных научных чтений «Человек – земля – вселенная», посвященных 50-летию первого полета Ю.А. Гагарина в космос.
«Кроме того, запланирован выпуск радио и телепередач, статей и публикаций, посвященных Ю.А. Гагарину и 50-летию его полета в космос. Участники оргкомитета внесли на рассмотрение предложение о присвоении аэропорту г.Оренбурга имени Ю.А.Гагарина», - заявили газете «Век» в пресс-службе Губернатора и Правительства Оренбургской области.
