В письме говорится о том, что предприятия розничной торговли сталкиваются с беспрецедентным уровнем краж в своих магазинах.
Сеть магазинов Primark стала первой, кто рассказал об этих последствиях в своем отчете о прибылях в этом месяце. Ритейлер сообщил, что воровство стало основной причиной падения рентабельности на 50 базисных пунктов (0,5%) в 2023 году. Джордж Уэстон, исполнительный директор материнской группы Associated British Foods, сообщил аналитикам, что во втором полугодии этот показатель, вероятно, снизится до 8%, что ниже предыдущего прогноза в 8,3%.
Вскоре после этого компания John Lewis объявила о том, что за год объем «потери товаров» увеличился на 12 млн фунтов стерлингов, большая часть которых была вызвана кражами в магазинах. Компания Next также заявила, что в первой половине этого года воровство в магазинах негативно сказалось на ее прибылях и привело к снижению маржи на 0,2% за первые 6 месяцев этого года.
Несмотря на то, что факты в магазинах указывают на резкий рост воровства, реальный уровень магазинных краж и вопрос о том, достигает ли он рекордных уровней, остается спорным. По данным полиции, число преступлений в магазинах за год до конца марта выросло на 24% по сравнению с предыдущим годом - из-за искажающего эффекта закрытия магазинов во время пандемии, - но все равно было ниже уровня, существовавшего до ковида. За 12 месяцев, закончившихся в марте, было зарегистрировано 342 тыс. преступлений, в то время как за год, закончившийся в марте 2019 года, было зафиксировано 375 тыс. преступлений.
Тем не менее Ассоциация магазинов бытовой техники, представляющая более 30 тыс. местных магазинов, заявила, что уровень магазинных краж в ее секторе вырос до невиданного ранее уровня. Ассоциация утверждает, что расхождение между опытом ритейлеров и официальной статистикой объясняется тем, что о преступлениях против бизнеса, составляющих, по ее оценкам, всего 16%, не сообщается. Сотрудники торговых организаций утверждают, что они не видят смысла обращаться в полицию с заявлениями о кражах и других видах преступлений, поскольку, когда они это делают, то часто сталкиваются с бездействием. Безнаказанность способствует росту преступности, поскольку воры считают, что их действия не повлекут за собой никаких последствий. Некоторые отмечают, что кража на сумму менее 200 фунтов стерлингов рассматривается как преступление в упрощенном порядке, то есть наказывается лишь штрафом в размере 70 фунтов и не требует посещения суда.
