Исследователи из Манчестерского университета бьют тревогу: глобальное потепление может спровоцировать массовое распространение опасных грибковых инфекций, угрожающих миллионам людей. Согласно новому исследованию, опубликованному на платформе препринтов ResearchSquare, уже в ближайшие 15 лет токсичные грибы могут значительно расширить свои ареалы обитания, создавая беспрецедентные риски для здоровья населения.

Невидимая угроза: грибы-убийцы наступают

Грибы — одна из наименее изученных форм жизни на Земле. Ученые описали лишь около 10% их видов, а многие из уже известных способны вызывать тяжелые заболевания у людей и животных. Особую опасность представляют термотолерантные виды, такие как Aspergillus flavus и Aspergillus fumigatus, которые прекрасно чувствуют себя в условиях повышенных температур и влажности.

При наихудшем сценарии, когда человечество продолжит зависеть от ископаемого топлива, A. flavus может расширить зону распространения на 16%, подвергнув риску заражения дополнительно 1 млн человек только в Европе. Однако настоящим «чемпионом» угрозы становится A. fumigatus — его ареал может увеличиться на 77,5%, что поставит под удар еще 9 млн европейцев.

Почему грибы становятся опаснее?

До недавнего времени грибковые инфекции редко вызывали массовые заболевания у людей — наш организм эффективно сопротивляется им благодаря высокой температуре тела. Однако изменение климата меняет правила игры:

- Повышение температуры позволяет грибам эволюционировать и лучше адаптироваться к теплокровным организмам.

- Экстремальные погодные явления (наводнения, ураганы) способствуют их распространению.

- Ослабление иммунитета из-за стресса, плохой экологии и других факторов делает людей более уязвимыми.

Примером уже реализовавшейся угрозы стал грибок Candida auris, появившийся в последние годы и демонстрирующий устойчивость к большинству противогрибковых препаратов.

Обратная сторона катастрофы: исчезновение полезных грибов

Пока одни грибы захватывают новые территории, другие могут полностью исчезнуть. Особенно уязвимы виды, обитающие в жарких регионах, таких как Африка. Эти грибы играют ключевую роль в экосистемах, разлагая органику и поддерживая плодородие почв. Их исчезновение грозит серьезными последствиями для сельского хозяйства и биоразнообразия.

Что нас ждет в будущем?

Ученые признают: пока изучена лишь малая часть грибного царства, и человечество может столкнуться с совершенно новыми патогенами. Уже сейчас грибковые инфекции становятся причиной около 1,5 млн смертей в год, а к 2050 году эта цифра может вырасти в разы.

Единственный способ смягчить последствия — сокращение выбросов парниковых газов и переход на чистую энергию. Параллельно необходимо усилить исследования в области медицинской микологии и разработать новые методы борьбы с грибковыми инфекциями.

Вывод

Грибы, долгое время остававшиеся в тени вирусов и бактерий, выходят на передовую климатических угроз. Их способность адаптироваться к новым условиям и отсутствие эффективных методов лечения делают их серьезным противником. Если человечество не изменит курс, уже через 15 лет мы можем столкнуться с пандемиями нового типа — тихими, коварными и смертельно опасными.