Четыре года назад в Корее в скиатлоне первенствовал норвежец Симен Крюгер, которого нет в Пекине – коронавирус посадил его на карантин. Его ждут к марафону. А Клебо всех рвал на престижной многодневке «Тур де Ски» и считался главным фаворитом в Пекине. Его готовы были поддержать соотечественники Пол Голдберг, Кристер Холунд и Сьюр Рете, а также финн Ииво Нисканен. Имел шанс побороться за подиум наш Спицов. А вот Сергей Устюгов из-за проблем со спиной решил сохранить силы для следующих стартов.
…Гонка началась для Большунова с падения на вираже. Пришлось догонять группу лидеров, в которой держались наши Червоткин и Мальцев.
Важно было измотать знатного финишера Клебо рывками. Поэтому Большунов и Нисканен бросились в отрыв. На отсечке 7,5 км Йоханнес отставал от этого тандема на 11 секунд. Отрыв продолжал увеличиваться. Но это не входило в планы Спицова, мечтавшего о медали. К переобуванию (смене лыж) он пришел третьим. Клебо проигрывал уже более полутора минут. А Рете вообще сошел с дистанции.
Нисканен в коньковом ходе не так опасен, как в классике. Поэтому Большунов рванул изо всех сил. И хотя лидировать в одиночестве не лучший вариант, его отрыв только рос. Спицов предсказуемо обошел финна, но Большунова ему было не достать, который перед въездом на стадион уже начал принимать поздравления. Большунов выиграл у Клебо 9 минут, у «серебряного» Спицова – больше минуты. Нисканен на зубах удержался в тройке, потеснив великих и ужасных норвежцев с пьедестала.
Теперь у Большунова есть олимпийский титул. Из Большого Александр превратился в Великого.
«Я поверил в себя после «Тур де ски», - признался победитель сразу после гонки в эфире «Матч ТВ». – Дальше опускаться было некуда. Вставал в пять утра без будильника и шел на зарядку. Мой организм понимал, что так надо для этой победы».
А Клебо прошел мимо журналистов и грязно выругался. Хейтеры сразу запустили утку о допинге. На пресс-конференции Большунов решительно отмел все подозрения.
Между тем, в воскресенье рано утром по московскому времени продолжились соревнования фигуристов в командном первенстве. После проката одиночницы Камилы Валиевой в короткой программе наша команда вышла в лидеры. Отлично выступил Марк Кондратюк, ставший в произвольной программе вторым. Перед третьим соревновательным днем только чудо может помешать россиянам завоевать золотую медаль.
