Поводом для введения запрета, по мнению истцов, стало нарушение 20-летним Малкиным действующего контракта с "Магниткой" и его официальная дисквалификация со стороны Федерации хоккея России. Сам центрфорвард в августе этого года покинул расположение команды, находившейся в Финляндии, и тайком перебрался до США.
В сентябре Малкин подписал 3-летний контракт с "Пингвинами", которые выбрали его на драфте в 2004 году под общим вторым номером, " и даже установил рекорд НХЛ для новичков. Позднее Малкин заявил, что подписал контракт с "Металлургом" под давлением.Несмотря на представленные аргументы истцов, судья Лоретта Преска вынесла решение об отсутствии оснований для запрета на выступления Малкина в НХЛ.
Адвокатам ответчиков, в качестве которых в иске были названы питтсбургский клуб и сама Лига, удалось убедить суд, что Малкин действовал по закону, перед подписанием контракта с "Пенгуинз" направив в "Металлург" факс с заявлением об увольнении в двухнедельный срок.
