Так, в рейтинге за 2023 год, составленном международной компанией EF Education First по результатам теста на знание английского языка, материковый Китай оказался на 82-м месте среди 113 стран и регионов. Для сравнения, в прошлом году в общем рейтинге Китай занял 62-е место, в 2021 году – 49-е, а в 2020 году – 38-е. Гонконг в свою очередь поднялся в этом году в рейтинге и занял 29-ое место, став также «лучшим регионом» для изучения английского языка в Китае.
Среди 23 азиатских стран Китай занял 14-ую строчку рейтинга. Япония заняла в общем рейтинге 87-е место, а Южная Корея – 49-е, причем обе страны сильно сдали позиции по сравнению с прошлым годом. Индонезия и Вьетнам поднялись на две строчки рейтинга за год, заняв 79-ое и 58-ое места соответственно.
Английский язык остается обязательным предметом для изучения в школах, однако количество часов на его преподавание сократили. Эти изменения были проведены властями материковой части Китая с целью облегчить нагрузку на учащихся, и они же, вероятно, и стали причиной резкого падения страны в рейтинге. В EF Education First «ослабление» уровня владения языком в Азии за последние четыре года объяснили снижением числа студентов из Восточной Азии, поступивших в университеты США в период с 2020 по 2023 год из-за пандемийных ограничений. Тем не менее, в компании отметили, что это также может быть и признаком «более широких политических и демографических сдвигов».
По словам Пэн Пэна из Гуандунского общества реформ (Guangdong Society of Reform), падение материкового Китая в рейтинге может означать, что все меньше граждан КНР придают значение знанию английского языка. Тем не менее это не означает, что английский выйдет из обращения среди тех китайцев, кому он нужен для торговли, инвестиций или путешествий. Другой эксперт отмечает, что снижение позиций в рейтинге может говорить о более серьезной проблеме – менее дружелюбных отношениях с Западом.
