Сборная Мексики стала первым участником 1/16 финала чемпионата мира, обыграв во втором туре группового этапа команду Республики Корея со счетом 1:0. Встреча прошла в Сапопане, единственный гол забил Луис Ромо на 50-й минуте.
Игра проходила в напряженной борьбе, однако мексиканцы сумели склонить чашу весов в свою пользу во втором тайме. Защитник московского «Локомотива» Сесар Монтес пропустил матч из-за дисквалификации после удаления в первой игре турнира, но без него оборона команды сыграла надежно.
Для Мексики эта победа стала второй в группе А - ранее они обыграли ЮАР со счетом 2:0. Теперь в активе мексиканцев 6 очков, далее следуют корейцы с 3 очками, а также ЮАР и Чехия - по 1 очку.
«Мы сделали важный шаг, - заявил главный тренер мексиканцев после матча. - Но расслабляться рано. Турнир только начинается».
Мексика гарантировала себе первое место в группе, и это первый случай на турнире, когда кто-либо из участников досрочно обеспечил выход в плей-офф.
Чемпионат мира впервые проходит в расширенном формате - 48 команд, турнир принимают США, Мексика и Канада, финал запланирован на 19 июля. Действующий чемпион - сборная Аргентины, но пока преждевременно говорить о потенциальных претендентах на трофей.
Заключительные матчи в группе А пройдут в ночь на 25 июня: Мексика встретится с Чехией, а Корея сыграет с ЮАР. Для корейцев и южноафриканцев это борьба за вторую путевку в плей-офф, чехи также сохраняют математические шансы, хотя их ситуация сложнее. Интрига в группе сохраняется, однако вопрос о выходе мексиканцев уже решен.
