Показало тревожную тенденцию: более поздние поколения биологически старше, чем предыдущие в том же возрасте. Ученые проанализировали данные более 160 тысяч человек из Великобритании и США и обнаружили устойчивую закономерность. Молодые люди в биологическом отношении выглядят старше, чем их родители в том же хронологическом возрасте.
Это не значит, что поколению Z до 30 лет понадобятся ходунки. Но это может объяснять, почему среди молодых людей растет заболеваемость некоторыми видами рака - легких, матки, желудочно-кишечного тракта.
Как измеряли биологическое старение
Ученые использовали индекс PhenoAge - биологический возраст, основанный на хронологическом возрасте и девяти биомаркерах крови. Среди них - маркер воспаления (С-реактивный белок), уровень глюкозы, креатинина, альбумина и количество лейкоцитов.
В Великобритании сравнили две когорты: родившихся в 1950-1954 годах и родившихся в 1965-1974 годах. У более молодого поколения стандартизированная разница в возрасте была на 23% больше.
В США сравнили родившихся в 1965-1969 годах и родившихся в 1990-1999 годах. Разрыв составил уже 92%.
Представители более молодых поколений в биологическом отношении выглядели старше, чем представители более старших поколений в том же возрасте.
Связь с раком
Затем ученые проверили: связан ли этот ускоренный биологический возраст с риском развития рака до 55 лет.
Связь оказалась прямой. Каждое увеличение показателя биологического старения на одно стандартное отклонение повышало риск развития ранних солидных опухолей на 8%. Особенно сильно это проявилось для рака легких - риск вырос на 57%.
Примечательно: связь сохранялась даже после учета курения, ожирения, длины теломеров и генетической предрасположенности. То есть ускоренное старение не сводится к образу жизни.
Разные виды рака были связаны с разными аспектами старения. Рак легких был сильнее связан со старением иммунной системы. Колоректальный рак - со старением жировой ткани.
Почему это происходит
Авторы не дают однозначного ответа. Причины сложные и комплексные. Но исследование предполагает, что факторы современной среды (пища, загрязнение, образ жизни) влияют на биологическое старение быстрее, чем мы думали.
«Наша конечная цель - расшифровать, как современная окружающая среда биологически влияет на риск развития рака, превратив общие рекомендации в персонализированные методы профилактики» - говорит Инь Цао, ведущий автор исследования из Медицинской школы Вашингтонского университета.
Исследование показывает корреляцию, а не причину. Оно не объясняет, почему молодые поколения стареют быстрее. Предполагается, что дело в комплексе факторов: диета, загрязнение воздуха, стресс, малоподвижный образ жизни. Но точные механизмы предстоит выяснить.
В России проблема онкозаболеваний у молодых также актуальна. По данным Минздрава, рак молодеет: все чаще диагностируют колоректальный рак, рак легких и матки у людей до 40 лет. Исследование Nature Medicine дает научное обоснование этому тренду - молодые россияне, как и их сверстники в США и Великобритании, стареют биологически быстрее.
Особенно тревожно это звучит на фоне доступности фастфуда, низкой физической активности и высокого уровня стресса.
