В настоящее время NASA изучает возможность размещения микрофона на марсоходе «Марс-2020».
Отметим, что микрофон позволит не только услышать звуки Марса, но и поможет решить различные технологические задачи, такие как измерение скорости ветра, поиск областей вихрей в атмосфере и т.д.
Идея отправить на Марс микрофон зародилась у ученых еще два десятилетия назад. Тогда известный астроном Карл Сагал предложил NASA установить микрофон на посадочный модуль космического аппарата Mars Polar Lander. Специалисты ведомства воплотили его идею в жизнь, однако зонд при посадке на Марс вышел из строя и звуки Красной планеты земляне так до сих пор и не услышали.
Следующим к Марсу НАСА планирует отправить марсоход "ИнСайт". Сроки его отправки в декабре были перенесены на неопределенный срок в связи с возникновением неполадок в главном научном приборе.
Главной причиной переноса сроков отправки американского исследовательского аппарата стала проблема с вакуумной оболочкой датчиков сейсмометра SEIS, который был сконструирован в научном космическом центре во Франции. 21 декабря ровер подвергся испытанию в условиях экстремального холода, но вакуум аппарата попросту не выдержал температуры -45 градусов по Цельсию.
Отметим, что ранее данный прибор уже сталкивался с некоторыми неполадками, однако последние быстро устранялись и в скором "ИнСайт" был признан полностью готовым к отправке.
Команда специалистов, работавшая над созданием ровера, заявила, что сроки будут перенесены незначительно. По их словам, главное – это обезопасить себя от каких-либо рисков, которые могут привести к серьезным последствиям.
Как сообщалось ранее, габариты "ИнСайт" такие же, как и у средней легковой машины. Роверу предстоит изучить сейсмическую активность, теплообмен на поверхности планеты, а также собрать геодезические данные. С помощью собранных данных ученые рассчитывают не только узнать больше о самом Марсе, но и пролить свет на процесс формирования планет, в том числе и Земли.
Старт "ИнСайта" был запланирован на март 2016 года. К поверхности Красной планеты он прибудет примерно через полгода. В настоящее время новый марсоход подвергается всем мыслимым и немыслимым испытаниям. Создатели проверяют его на устойчивость к экстремально высоким температурам, создают вокруг него условия, аналогичные открытому космосу, проверяют работу аккумуляторов.
"ИнСайт" планируется высадить недалеко от экватора Марса. Предполагается, что он будет работать в течение 720 дней.
Новый ровер может считаться международным проектом. Над созданием "ИнСайта" работали специалисты из США, Великобритании, Австрии, Бельгии, Канады, Франции, Германии, Японии, Польши, Испании, Швейцарии.
Пока трудно сказать, что будет с Curiosity к 2016 году. Рассчитан он на два года работы, впрочем, вполне вероятно, что специалистам НАСА удастся продлить "жизнь" "Любопытства". Об этом свидетельствует опыт двух других марсоходов - Opportunity и Spirit, которые отправились к Марсу в 2003 году.
