Венди Кац, изучая в Библиотеке Конгресса США искусствоведческую критику в прессе середины девятнадцатого века совершенно случайно обнаружила забытое стихотворение выдающегося американского поэта Уолта Уитмена. Оно было напечатано в одной из газет.
Исследовательница специально искала публикации Уитмена тех лет, но никак не рассчитывала, что наткнется на его поэтическое творчество. В 1840-х годах будущий знаменитый американский поэт активно работал в различных периодических изданиях Нью-Йорка.
Отметим, в свое время Уитмен переменил множество профессий. Он был посыльным, наборщиком-укладчиком, учителем, журналистом, редактором провинциальных газет. Он также любил путешествовать и прошел пешком 17 штатов.
Стихотворение было найдено искусствоведом на страницах дешевой массовой газетенки New Era. Оно было опубликовано 23 июня 1842 года и подписано инициалами W.W. Это одно из первых опубликованых произведений.
Стих озаглавлен «Брайанту, поэту природы». Посвящался он другу Уитмена - поэту-романтику Уильму Каллену Брайанту, который в то время занимал должность редактора в New York Evening Post. Творчество Брайанта в значительной мере оказало влияние на поэзию Уитмена.
Отметим, что в литературную жизнь Америки Уолт Уитмен пришел поздно. На момент выхода в свет его первого сборника «Листья травы», Уитмену было тридцать шесть лет. Этот год был значимым в творчестве поэта, он также важен для американской и мировой литературы.
«Листья травы» еще при жизни Уитмена издавалась шесть раз. Уже позже, в двадцатом веке появление книги «Листья травы», изобретение свободного стиха было признано одним из важнейших литературных событий. Вокруг этой поэтической книги выстроен роман Майкла Каннингема «Избранные дни».
Судьба была немилостива к Уитмену: в 1873 г. его разбил паралич, до конца дней приковавший поэта к инвалидному креслу. Он все же продолжал творить и его произведения были наполнены неугасающим оптимизмом.
Добавим, что октябре 2014 года в США была издана антология поэзии о насекомых. В антологию вошли также стихи Уолта Уитмена.
