В кишечнике пчелы существует своя симбиотическая микрофлора. Одну из живущих там бактерий и модернизировали ученые. Изменения повлияли на синтез и выделение РНК. РНК, в свою очередь, позволит отключать гены вируса и клеща.
Специалисты использовали механизм РНК-интерференции. Эксперты снабжали одних бактерий геном, который давал РНК против клещей, а других – тем, который мог кодировать РНК для интерференции с вирусными РНК. Такие бактерии были скормлены пчелам. Выяснилось, что на пчелах с такими бактериями клещи гибли на 70% больше, чем на пчелах с обычным видом бактерий.
Заметим, что ранее сообщалось о массовой гибели пчел. Так, в 2016 году американские ученые заявили о том, что в пчеловодческих хозяйствах США вымерло около 44% пчел.
Пчеловодство обусловлено в первую очередь потребностью в опылении растений. Пчелами, по разным оценкам, опыляется порядка 25% всех посевов. Остальные 75% опыляют специальные компании. В связи с резким сокращением популяции пчел они уже подняли цены на свои услуги в несколько раз. И ряд СМИ высказали предположение, что «пчелиный геноцид» - искусственное явление, спровоцированное с целью заработать на бедствии.
Проблему возможного вымирания пчел ученые обсуждают уже несколько лет. Сильнее всего популяция этих насекомых сократилась в США, однако ее снижение отмечается и в других регионах мира. Пчелы представляют не малую важность для сельского хозяйства. В свое время Альберт Эйнштейн предупреждал, что вымирание пчел может стать причиной гибели человечества.
В качестве возможных причин, которые привели к гибели пчел в США, назывались распространение паразитического клеща, из-за которого у насекомых отмирают крылья. Также ученые говорили о том, что к массовой гибели полезных насекомых привели пестициды, которые применяются для защиты растений, посевов зерновых, фруктовых садов и овощных плантаций от вредителей. Предположительно, используемые компаниями производителями химические соединения блокируют нервные окончания пчел, из-за чего насекомые умирают от голода.
