Титул высочайшего здания Старого Света «Лахта центр» отберет у другого российского сооружения – московской башни «Восток», которая является конструктивным элементом небоскреба «Федерация». Последний, в свою очередь, представляет собой элемент делового центра «Москва-Сити». Высота «Востока» достигает 374 метра. Примечательно, что «Лахта центр» станет самым высоким европейским зданием задолго до окончания строительства. Автоматически он получит звание высочайших сооружений Северной столицы и РФ.
Возведение центра было инициировано газовым монополистом. В топ-менеджменте «Газпрома» неоднократно выражали заинтересованность в строительстве в Питере крупнейшего делового центра с разноплановой специализацией организаций, центральные офисы которых могли бы разместиться в небоскребе. Согласно первому проекту, здание под названием «Охта-центр» планировали построить на побережье Охты, в районе Санкт-Петербурга, не отнесенном к числу исторических. Согласно проекту, разработанному специалистами RMJM (Великобритания), высота здания включительно со шпилем достигла бы 396 метров. Однако против строительства выступили многочисленные общественные организации, после чего место дислокации небоскреба, как и его название, изменили.
Проект «Лахта центра» был подготовлен на основе концепции «Охта-центра», однако высоту небоскреба решили изменить. Чтобы узаконить строительство делового комплекса, муниципальные власти пересмотрели местное законодательство относительно предельной высоты зданий. Общая площадь территории, задействованной под комплекс, достигла 14 га. «Лахта центр» имеет выход к Финскому заливу, и потенциально его инфраструктура может быть дополнена яхт-клубом, музеями и другими факультативными элементами.
Строительство комплекса стартовало в конце 2012 года, а с весны 2015 года строители работают по графику «одна неделя – один этаж». Размер вложений «Газпрома» в прилегающую к центру территорию составит 21 млрд рублей. Эти средства направят, в частности, на обустройство новых станций метро и электропоездов, строительство перехватывающих парковок и другие мероприятия по благоустройству.
