По словам авторов опытов, наркотические вещества оказывают воздействие на работу тех зон головного мозга, которые отвечают за моральные суждения и распознавание эмоций окружающих людей.
В этом исследовании принимали участие преступники, отбывающие наказание в тюрьмах Нью-Мексико и Висконсина.
80 участников эксперимента не употребляли наркотики, тогда как 131 заключенный имел проблемы с кокаином и метамфетамином.
Ученые провели сканирование головного мозга добровольцев в тот момент, когда они выполняли специальные задания.
Заключенным предложили решить, насколько предложенные им фразы соответствовали нормам общепринятой морали.
Согласно результатам сканирования мозга, у тех участников изыскания, которые употребляли различные стимуляторы регулярно, характер активности в лобных долях и лимбической системе отличался от заключенных, не употреблявших наркотические вещества.
Таким образом, у наркоманов активность в области миндалины была снижена. В то же время, именно этот фактор влияет на регуляцию и распознавание эмоций.
Интересно, что от продолжительности использования различных стимуляторов зависел показатель активности, которая наблюдалась в передней части поясной извилины, принимающей участие в ситуации, когда человеку необходимо сделать выбор, основанный на моральных нормах.
Более того, руководители опытов зафиксировали аномальную активность в вентрамедиальной префронтальной коре. Данная область также очень важна для принятия моральных решений.
Сотрудники Медицинской школы Перельмана, приобщив к изысканию 67 студентов бизнес-школы в возрасте от 24 до 33 лет, доказали, что моральное развитие человека оказывает влияние на структуру головного мозга.
Всех добровольцев авторы изыскания поставили перед определенными моральными дилеммами, например, вопросом эвтаназии.
Участникам предложили 12 вариантов ответа на выбор. Ответы студентов позволили ученым определить их уровни морального развития. Затем после процедуры МРТ стало ясно, что у добровольцев с высокими уровнями нравственности было больше серого вещества в префронтальной коре головного мозга, связанной с принятием решений, по сравнению с остальными добровольцами.
