Американский диджей и продюсер Хуан Аткинс, один из основателей детройтского техно, умер в возрасте 64 лет. Музыканта обнаружили без сознания в гостиничном номере в Мехико перед запланированным выступлением в клубе YuYu Cine Club. Позднее его доставили в больницу, где констатировали смерть. Об этом 1 ноября сообщило издание Resident Advisor со ссылкой на представителей артиста. Официальная причина смерти на момент публикации не называлась.
Для электронной музыки Аткинс был гораздо большим, чем известный диджей. Он принадлежал к поколению музыкантов, которые в начале 1980-х создали новое звучание на стыке синтезаторной музыки, фанка и футуристической эстетики. Впоследствии оно стало самостоятельным жанром и распространилось далеко за пределы американского Детройта.
Три музыканта, изменившие звучание Детройта
Аткинс родился в Детройте в 1962 году, а вырос в соседнем Белвилле. Там он познакомился с Кевином Сондерсоном и Дерриком Мэем. Вместе они стали известны как Belleville Three – «Белвиллская тройка». Именно эту группу музыкантов принято считать одним из главных источников формирования детройтского техно.
На раннее творчество Аткинса повлияли немецкая группа Kraftwerk, американский фанк и электронные эксперименты того времени. В 1980 году он вместе с Ричардом Дэвисом основал проект Cybotron. Их музыка отличалась от привычного диско: вместо живых ансамблей и традиционных аранжировок на первый план вышли синтезаторы, драм-машины и механические ритмы.
Композиции «Alleys of Your Mind» и особенно «Clear», выпущенная в 1983 году, стали важными вехами ранней электронной сцены. Позднее фрагмент «Clear» использовала Мисси Эллиотт в хите «Lose Control», благодаря чему музыка Аткинса получила новую аудиторию уже в эпоху хип-хопа и поп-музыки. Об этом, в частности, рассказывал The Guardian в материале о музыканте.
Как техно получило своё имя
После ухода из Cybotron Аткинс начал записываться под псевдонимом Model 500. В 1985 году вышла его композиция «No UFOs», ставшая одной из основополагающих записей детройтского техно. В том же году музыкант основал лейбл Metroplex, который стал площадкой для его собственных работ и других представителей местной электронной сцены.
В 1988 году композиция «Techno Music» вошла в британский сборник «Techno! The New Dance Sound of Detroit». Релиз познакомил европейскую аудиторию с новым звучанием и помог закрепить название жанра. Аткинса часто называют одним из музыкантов, сыгравших ключевую роль в появлении самого термина techno.
При этом техно не было изобретением одного человека. Оно сформировалось благодаря целому кругу артистов, продюсеров и диджеев, среди которых особое место занимали участники Belleville Three. Но вклад Аткинса в становление жанра оказался определяющим.
Он не остался в прошлом вместе с первой волной техно
Многие музыканты, прославившиеся в 1980-х, со временем отошли от активной работы. Аткинс продолжал записывать музыку, выступать и экспериментировать с электронным звучанием. Он выпускал треки под именами Model 500 и Infiniti, а также сотрудничал с немецким продюсером Морицем фон Освальдом в проекте Borderland.
В 2023 году Аткинс вернулся к работе с Cybotron. В последние годы он выступал на международных фестивалях и клубных площадках, включая Movement в Детройте, Dekmantel в Амстердаме и Houghton в Великобритании. Даже спустя четыре десятилетия после первых записей его музыка оставалась частью актуальной клубной культуры.
После известия о смерти коллеги начали публиковать слова памяти. Кевин Сондерсон назвал Аткинса визионером, который открыл дорогу целому поколению артистов. Деррик Мэй также подчеркнул значение его работы для музыкальной сцены Детройта. Подробности о карьере и реакции коллег собрали Pitchfork и NME.
Наследие Аткинса - это не только отдельные хиты и выступления. Он помог сформировать звучание, которое изменило клубную культуру, повлияло на развитие электронной сцены в Европе и стало частью мировой музыкальной индустрии. Сегодня техно существует в десятках направлений, но его ранняя история по-прежнему неразрывно связана с Детройтом и именем Хуана Аткинса.
