Верона, Италия. Триколор снова развевался на параде атлетов, впервые с 2014 года.
Церемония открытия XIV зимних Паралимпийских игр в древнеримском амфитеатре «Арена ди Верона» стала исторической для российской делегации, президент Италии Серджо Маттарелла объявил Игры открытыми, а по арене пронесли флаг России. Последний раз такое было в Сочи, потом - нейтральный статус, а в Пекине-2022 и вовсе отстранение за день до старта.
«Это огромное событие для всех нас», - прокомментировал президент Паралимпийского комитета России Павел Рожков, присутствовавший на церемонии.
Флаг несли не спортсмены, из-за того, что не все знаменосцы смогли приехать в Верону, организаторы поручили это волонтерам. Российский триколор доверили итальянке.
Но на экранах в подготовленном видео официальными знаменосцами показывали наших героев: лыжницу и биатлонистку Анастасию Багиян и горнолыжника Алексея Бугаева, его можно было заметить и вживую на трибунах - выступать ему уже в субботу.
Всего в Италию приехали шесть российских паралимпийцев, команда будет бороться за медали в трех видах: горных лыжах, лыжных гонках и сноуборде.
Под национальным флагом выйдут настоящие звезды, трехкратный паралимпийский чемпион Алексей Бугаев и двукратная чемпионка мира Варвара Ворончихина - в горнолыжке, многократный чемпион мира Иван Голубков и призер чемпионата мира Анастасия Багиян - на лыжне, всноуборде - Дмитрий Фадеев и Филипп Шеббо Монзер.
Путь назад был долгим, в Пхёнчхане-2018 сборная, хоть и завоевала 24 медали, выступала под нейтральным флагом и в урезанном составе, теперь - полное возвращение.
Место для церемонии выбрали символичное, античная «Арена ди Верона» - первый объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, принявший открытие Паралимпиады, его специально модернизировали: установили пандусы, оборудовали доступные туалеты. Организаторы хотели подчеркнуть: спорт создает равные возможности для всех.
Игры продлятся до 15 марта, у российской команды есть десять дней, чтобы вернуть себе славу одной из сильнейших паралимпийских держав, с флагом и гимном.
