Скандал разразился в Швейцарии во время выставки коллекции китайских произведений современного искусства, собранных дипломатом Ули Зиггом. Одним из экспонатов коллекции была статуя Руан китайского современного художника Сяо Ю.
Сяо Ю известен своими попытками раздвинуть границы современного искусства. В терминологии криминальной журналистики его должны были назвать маньяк-сшиватель: ранее он провел нашумевший проект, сшив двух мышек и пронаблюдав, как они будут пытаться ходить, смогут ли достичь согласия и скооперироваться.
В 1999 году Сяо Ю создал скульптуру Руан. Для этого он купил в естественно-научном музее человеческий зародыш, списанный по истечении гарантийного срока годности (он появился еще в шестидесятые годы), отрезал от него голову и пришил ее к телу чайки.
