Жизнь знаменитого блюзового певца Джо Кокера оборвалась в ночь на понедельник, 22 декабря. Музыкант скончался на 71-м году жизни от заболевания, вызванного раком легких.
О смерти одного из величайших музыкантов в истории представителям СМИ рассказал официальный агент певца Барри Маршалл: «Будучи необыкновенно одаренным – настоящей звездой – он оставался добрым и скромным человеком. Любой, кто когда-либо видел его, никогда не забудет Джо... Кокер был уникален, и место, которое он занимал в наших сердцах, невозможно заполнить».
Одним из первых откликнулся на новость о смерти Кокера Пол Маккартни, который признался, что по-настоящему скорбит об уходе Джо. «Это был прекрасный парень, который много дал миру, и мы будем очень скучать по нему», - заявил он.
«Мы всегда любили тебя. Мы всегда будем скучать по тебе. Покойся с миром, Джо Кокер», - заявил солист американской группы Aerosmith Стив Тайлер.
Джон Роберт Кокер родился в городе Шеффилд 20 мая 1944 года. Едва окончив школу, Джон устроился помощником газосварщика. Однако уже в 1961 году он обнаружил в себе певческий талант и сменил рабочую робу на брюки-дудочки. На сценах клубов родного Шеффилда Кокер дебютировал под псевдонимом Ванс Арнольд. В те годы репертуар певца состоял из композиций Чака Берри и Рея Чарльза в собственной обработке.
Прорваться на большую сцену Кокеру удалось после того, как он выступил на разогреве перед культовыми Rolling Stones. Первый сингл Кокера представлял собой его собственную версию песни The Beatles «With a Little Help from My Friends». Он вышел в 1968 году и побил рекорды продаж. Через год он спел эту композицию на знаменитом фестивале в американском Вудстоке, где, как тогда писала музыкальная пресса, «своим хрипом разгонял тучи».
С выступления Джо на Вудстоке началось покорение британцем США. После выступления на фестивале его команду из сорока человек ожидали первые большие гастроли по Америке. Всего за 56 дней музыкант дал 52 концерта в 48 городах.
Стоит отметить, что с успехом Кокер выступил на Вудстоке и уже будучи ветераном сцены, в 1994 году. Необычный голос музыканта навсегда стал его визитной карточкой, сделав Кокера одним из самых узнаваемых блюз-роковых певцов современности.
За свою жизнь Кокер, работавший преимущественно в жанрах блюз и рок, записал 40 альбомов. Среди его самых известных песен - Unchain My Heart, My Father's Son, You Are So Beautifu, Now That the Magic Has Gone, но самой знаменитой осталась, конечно, музыкальная тема из фильма «9 1/2 недель» You Can Leave Your Hat On.
В биографии Кокера, естественно, были и взлеты, и падения. В жизни музыканта были периоды злоупотребления алкоголем и наркотиками. Впрочем, запомнился миру он отнюдь не этим, к тому же от падения в пропасть Джо сумела удержать его супруга Пэм.
В 90-е остепенившийся Кокер переехал в городок Крауфорд (штат Колорадо) и занялся вложением капитала. Он открыл кафе, в собственности его семьи также находится ряд магазинов. Впрочем, новые обязанности не отвлекли Кокера от музыки. За 10 последних лет он выпустил пять студийных альбомов. Всего же на счету музыканта четыре десятка альбомов.
Кокер имел множество наград, среди которых «Оскар» и «Грэмми», а также место в числе «100 величайших певцов в истории», куда британца включил журнал Rolling Stone.
В 2013 году в рамках тура в поддержку своего нового альбома Кокер дал серию концертов в Восточной Европе. Он выступил в Прибалтике, Белоруссии, на Украине и в России. Последний концерт музыканта состоялся в Лондоне в июне.
