Ученым в ходе эксперимента удалось даже смоделировать клеточную мембрану на метановой основе. Концепция такой мембраны, получившая название «азотосома», способна функционировать при экстремально низких температурах в среде жидкого метана.
Следующим шагом должен стать эксперимент, в рамках которого будет изучено поведение искусственных клеток в метановой среде.
Напомним, в феврале стало известно о том, что НАСА отправит на Титан субмарину. В прошлом месяце космическое агентство представило эскиз проекта подлодки, предназначенной для исследования углеводородных морей на Титане.
Внешне подлодка, которая в будущем отправится на Титан, может быть схожа с американским экспериментальным орбитальным самолетом Boeing X-37. Объясняется это тем, что при входе в атмосферу спутника кораблю необходимо будет выдержать гиперзвуковые нагрузки. Согласно планам НАСА, в течение 90-дневной миссии субмарина преодолеет около двух тысяч километров.
Двигаться подводная лодка, вес которой составит около одной тонны, будет медленно, ее скорость не будет превышать метра в секунду (3,6 км/ч). Ограничения связаны с опасностью, которую создает нагрев двигателя субмарины. Углеводороды, из которых состоят океаны Титана, могут закипеть из-за необычайно высоких для спутника температур.
Подлодка будет автономна, она будет передавать данные, находясь на поверхности моря при помощи антенны, установленной в ее хвостовой части. Экономии ради, лодку никто не будет ожидать на орбите.
Главной целью проекта станет поиск пребиотических соединений в водоемах Титана, а также исследование моря Кракена.
Отметим, что спутник Сатурна – Титан, диаметр и масса которого превышает лунные параметры. На его поверхности есть три больших углеводородных моря. Средняя температура на Титане составляет порядка -179°С. Это единственный спутник в Солнечной системе, у которого есть слои плотной атмосферы, состоящие главным образом из метана и азота.
Море Кракена, которое предстоит исследовать подлодке, самое большое на Титане. Его площадь составляет 400 тысяч квадратных метров, а глубина колеблется от 160 до 300 метров.
