Эксперимент с тараканом проводился отнюдь не ради шутки, а для выявления ситуаций, в которых такие насекомые-киборги могут прийти на помощь. К примеру, они могут быть использованы вместо роботов для проникновения в труднодоступные места с целью сбора разного рода информации. Специалистам уже удалось с помощью такого киборга проникнуть в канализационный коллектор и провести там видеосъемку.
Для того чтобы перевоплотить насекомое в киборга, на спине у таракана размещается компьютерный чип, два электрода от которого направляются к нервным окончаниям, контролирующим конечности насекомого. Эти электроды проводят импульсы, посылаемые на устройство с пульта управления, что заставляет тараканов менять скорость и направление движения.
Ученые отметили, что в ходе лабораторных опытов им удалось контролировать примерно 70% времени, в течение которого двигались под управлением насекомые. В полевых условиях данный показатель изменился до 60%.
Напомним, что недавно ученые пролили свет на географическое происхождение тараканов. До сих пор родиной этих почти домашних насекомых считалась Европа. Однако недавняя поразительная находка палеонтологов раскрыла тайну происхождения лесного таракана.
Целых четыре ископаемых таракана было обнаружено в скалах у бассейна реки Грин-Ривер, неподалеку от города Райфл, штат Колорадо. Возраст пещер, где были найдены окаменевшие насекомые, оценивается в 49 млн лет - гораздо больше, чем у сохранившегося экземпляра балтийского янтаря, который ранее считался самой ранней находкой, свидетельствующей о тараканьих бегах по планете.
Теперь ученым придется пересмотреть историю распространения тараканов по земному шару. В Америке тараканы по неизвестной причине не прижились, хотя смогли завоевать весь остальной мир.
Судьба тараканов очень напоминает историю распространения лошадей, которые в древние времена обитали в Северной Америке, но были полностью уничтожены во время экологического кризиса позднего плейстоцена. Только 11 000 лет спустя лошадей вновь завезли испанские суда во время завоевания европейцами Нового Света.
