Биоритмы существенно влияют на способность к формированию условных рефлексов у тараканов. В ходе опыта учёные из американского Университета Вандербильта обучали тараканов ассоциировать запах мяты, который они не любят, с угощением подслащенной водой, которая является для них лакомством. Оказалось, что если тараканов обучали утром, то способность к такой ассоциации у них вообще не вырабатывалась. А если обучение проводилось вечером, то тараканы не только помнили об этой связи несколько дней, но и начинали предпочитать запах мяты запаху ванили, который обычно для них сам по себе очень привлекателен.
По словам руководитель исследования Терри Пейджа, учёные пока не могут сказать, почему степень обучаемости у тараканов столь зависит от времени суток. Однако последние результаты уже сейчас помогут выявить взаимосвязь между процессами обучения, формирования памяти и биологическими ритмами.
Отметим, что это первое исследование, доказавшее, что на способность к обучению, развитую у насекомых, влияют внутренние часы особей. До этого подобные исследования проводились только с участием грызунов. В результате этих экспериментов учёные приходили к выводу, что формирование условных рефлексов зависит от функционирования «внутренних часов», которые в рамках почти суточного цикла биологических процессов приводят организм в состояние «боевой готовности» и контролируют уровень вырабатываемых гормонов.
Так, исследование, проведённое специалистами Школы медицины в Морхаузе в ноябре 2006 года, продемонстрировало: мыши, которые на себе испытывают эффект jet lag (нарушение суточного ритма организма, а также расстройство биоритмов в связи, например, с перелётом через несколько часовых поясов), чаще всего не выживают. Это означает, что циркадные ритмы могут влиять не только на способность к обучению или корректному восприятию поступающих чувственных импульсов, но и на качество работы организма в целом.
Что же касается тараканов, то они пополнили многочисленную армию "сов", которые все громче заявляют о своих правах. Так, в Дании недавно было создано общественное движение, ставящее своей целью избавить любителей поспать от необходимости рано вставать, чтобы идти на работу. "Мы, "совы", имеем право потребовать от работодателей предоставления нам приемлемого распорядка рабочего дня, - говорится в манифесте, опубликованном на вебсайте инициативной группы. - Мы не отказываемся от своих обязанностей, просто перенесите начало рабочего дня на два часа вперед и позвольте нам не спеша насладиться утренним кофе и газетой".
