В результате, мухи и муравьи, не имевшие возможности общаться, погибали намного быстрее, чем живущие в сообществе аналогичные насекомые. При этом, в одиночестве мухи погибали в десять раз реже, чем муравьи. Это свидетельствует о том, что в муравьиных сообществах социальные связи намного прочнее.
В рамках эксперимента насекомых также помещали в группы из десяти человек, чтобы провести сравнительный анализ. В этом случае смертность и скорость, с которой гибли особи, находившиеся 20-30 дней в таких группах, снижалась, по сравнению с насекомыми-одиночками. Это также подтвердилось и в многократных экспериментах, в которых меняли количество насекомых – особи погибали сразу же после изоляции от колонии.
Ученые провели сравнительный анализ смертности от одиночества и среди людей. В этом случае исследователи оценивали среднюю продолжительность жизни незамужних (холостых) и вдов с вдовцами, которые внезапно были лишены социальных связей. Среди молодых вдовцов повышенная смертность оказалась наиболее ярко выражена. Ученые это объяснили тем, что молодые люди сильно привязываются друг ко другу. Как отмечают авторы исследования, прочность социальных связей в браке слабеет с возрастом и уже не так сильно воздействует на человека.
Ученые составили рейтинг прочности связей, основываясь на результатах экспериментов, а также взяв данные более ранних исследований сообществ пчел и клеток в клеточных культурах. Вот как выглядит рейтинг (от слабых к сильным связям):
1. Мухи-пестрокрылки
2. Муравьи в отсутствии матки
3. Муравьи в присутствии матки
4. Женатые мужчины старше 50 лет
5. Женатые мужчины моложе 30 лет
6. Пчелы
7. Клетки в культуре
В 2010 году ученые обнаружили в поведении муравьев еще одну закономерность, связанную с обстоятельствами их гибели. Муравьи, покидали свою колонию, когда чувствовали, что приближается неминуемая гибель от поражения грибком. Таким образом, они не давали заразиться своему сообществу.
