«Мы проводим диагностические тесты, чтобы аккуратно оценить механизм подачи бура. С этой целью используется ранее созданный аналог ровера. Впоследствии доказавшие свою эффективность тесты пройдет ровер на Марсе», — пояснил заместитель руководителя миссии Стивен Ли.
По словам ученых, неисправность в системе подачи бура была замечена 1 декабря. Возможно, проблема кроется в сбое управления мотором, приводящим в движение этот механизм.
Напомним, марсоход Curiosity на данный момент является самым крупным и наиболее совершенным космическим аппаратом. Он приземлился на поверхность Красной планеты в августе 2012 года. По своим габаритам аппарат сопоставим с размерами среднего автомобиля. Весит ровер около 900 кг.
Благодаря работе, которую ровер проделал на поверхности Красной планеты, земные ученые существенно расширили свои знания о Марсе. Так, ранее «Любопытство» обнаружил в марсианской пыли высокое содержание тридимита, который на Земле можно обнаружить только в трещинах изверженных вулканами пород.
Как отмечают исследователи, тридимит образуется при высоких температурах в ходе взрывных процессов. Исходя из этого специалисты заключили, что вулканы Красной планеты взрывались с разной периодичностью. Присутствие минерала объясняется вулканической деятельностью. Таким образом, Марс, с геологической точки зрения, является более сложной планетой, поскольку пережил бурную вулканическую юность.
В скором времени НАСА планирует отправить к Марсу еще один ровер - "ИнСайт". Как сообщалось ранее, габариты "ИнСайт" такие же, как и у средней легковой машины. Роверу предстоит изучить сейсмическую активность, теплообмен на поверхности планеты, а также собрать геодезические данные. С помощью собранных данных, ученые рассчитывают не только узнать больше о самом Марсе, но и пролить свет на процесс формирования планет, в том числе и Земли.
Старт "ИнСайта" был запланирован на март 2016 года, однако он был отложен. Путешествие к поверхности Красной планеты займет примерно полгода. В настоящее время новый марсоход подвергается всем мыслимым и немыслимым испытаниям. Создатели проверяют его на устойчивость к экстремально высоким температурам.
