Археологи на юго-западе Словакии обнаружили массовое захоронение возрастом около семи тысяч лет, в котором найдены 77 обезглавленных скелетов и один целый, сообщает портал Need To Know со ссылкой на исследователей. Могильник расположен на территории неолитического поселения Врабле-Вельке-Легемби, которое, по оценкам учёных, могло насчитывать около 313 жилых построек, что для того времени сопоставимо с крупным городским центром.
Раскопки на этом памятнике ведутся с 2012 года, а первые человеческие останки были извлечены в 2016–2017 годах, когда археологи насчитали 37 скелетов, однако последующие полевые сезоны значительно увеличили это число и теперь оно достигло как минимум 78 индивидов.
«Изначально мы не ожидали такого количества», - признаются участники экспедиции, подчёркивая, что масштаб захоронения ставит перед наукой новые вопросы о характере события или ритуальной практики, приведшей к столь массовой гибели людей.
Поселение датируется периодом примерно 5250–4950 годов до нашей эры, что соответствует раннему неолиту, когда местное население уже освоило земледелие, строительство долговременных жилищ и вело оседлый образ жизни, однако обезглавливание тел явно указывает на насильственные действия или сложные погребальные обряды. Учёные сейчас проводят комплексный анализ, включающий ДНК-тестирование, изотопные исследования костной ткани и детальное антропологическое изучение, чтобы установить половозрастной состав погибших, их происхождение, пищевой рацион и возможные родственные связи между индивидами.
Главная научная интрига заключается в том, было ли это единовременное массовое убийство в результате вооружённого конфликта, эпидемии или социальной катастрофы, либо захоронения совершались постепенно на протяжении длительного времени как часть регулярной ритуальной традиции. Ответ на этот вопрос может дать сравнительный анализ стратиграфии и радиоуглеродное датирование отдельных костей, которое позволит определить хронологический интервал между смертями и захоронениями.
Пока исследователи не имеют однозначных заключений, и все версии остаются рабочими гипотезами, требующими дополнительных доказательств, однако уникальная сохранность материала и современные методы лабораторной диагностики дают надежду на получение весомых результатов в ближайшее время. Археологи продолжают полевые работы и планируют расширить площадь вскрытия, чтобы выявить возможные сопутствующие объекты - жертвенные ямы, остатки строений или предметы быта, которые могли бы прояснить контекст трагедии, разыгравшейся на заре европейской цивилизации.
Дальнейшие публикации по итогам исследований ожидаются в профильных научных журналах, а предварительные данные уже вызывают интерес у специалистов по неолиту Центральной Европы, поскольку подобное массовое захоронение с обезглавливанием является редким для этого региона и позволяет по-новому взглянуть на социальные отношения и мировоззрение древних земледельцев.
