Рельсотрон представляет собой ствол, внутри которого располагаются специальные рельсы. В данном орудии снаряду, находящему в стволе на специальном поддоне, ускорение придается за счет постоянного тока высокого напряжения. Оно создает сильное магнитное поле, благодаря которому при скольжении по рельсам снаряд способен развить скорость, недоступную для снарядов традиционных артиллерийских систем.
Согласно замыслу разработчиков, начальная скорость снаряда должна составлять более 7000 км/ч. Это позволит ему поражать цели находящиеся на удалении в 200 км.
Главная задача перспективного вида вооружения - увеличить радиус поражения и огневую мощь боевых кораблей. Как ранее писали американские СМИ, электромагнитные пушки могут стать главным калибром новейших американских эсминцы типа Zumwalt. Предполагалось, что оружие, разрабатывать которое США начали в 2005 году, должно стать на вооружение к 2020 году. Впрочем, эти планы пока остаются лишь планами, поскольку разработчики рельсотрона еще далеки от создания действующего образца.
Альтернативой рельсотрону на американских кораблях являются 155-миллиметровые орудия, для которых были разработаны специальные управляемые снаряды. Впрочем, в руководстве американских ВМС сомневаются в экономической целесообразности их использования, поскольку каждый такой снаряд стоит $800 тыс.
Заметим, что в прошлом году первые испытания рельсотрона провели и российские ученые. В ходе испытаний "снаряды" в электромагнитной пушке достигли скорости в 11 км/сек.
Как отмечал один из главных российских разработчиков рельсотрона, глава РАН Владимир Фортов, появление нового орудия связано главным образом с освоением космического пространства. В частности, устройство можно использовать для вывода на орбиту спутников, а также для защиты нашей планеты от комет и космического мусора.
Примечательно, что впервые идея электромагнитной пушки была предложена сто лет назад инженерами Фашоном и Виллепле из Франции. Впрочем, они смогли предложить лишь модель "пушки", поскольку при тогдашнем уровне развития технологий реализация идеи была чистой фантастикой.
