Сделка стала неожиданным жестом доброй воли со стороны Мадуро. Президент Венесуэлы стремится восстановить отношения с США после победы над большинством своих внутренних противников. Хотя Белый дом отрицает какие-либо изменения в политике в отношении Венесуэлы, освобождение американцев может создать политическое пространство для администрации Джо Байдена, чтобы ослабить нефтяные санкции против Венесуэлы.
По данным источников, обмен состоялся в субботу, 1 октября, на карибском острове Сент-Винсент и Гренадины, которым правит союзник Мадуро. «Эти люди скоро воссоединятся со своими семьями и вернутся в объятия своих близких, где им и место», − говорится в заявлении президента Джо Байдена.
Среди освобожденных пять сотрудников хьюстонской компании Citgo – Томеу Ваделл, Хосе Луис Замбрано, Алирио Замбрано, Хорхе Толедо и Хосе Перейра. В 2020 году в ходе судебного процесса эти люди были признаны виновными в хищениях и приговорены к тюремному заключению на срок от восьми до 13 лет.
Также были освобождены Мэтью Хит, бывший капрал морской пехоты США из Теннесси, который был арестован в 2020 году в Венесуэле, и житель Флориды Осман Хан, который был арестован в январе. В свою очередь Байден помиловал Франки Флореса и его двоюродного брата Эфраина Кампо, племянников Силии Флорес, жены Мадуро. Эти люди были арестованы на Гаити в ходе операции Управления по борьбе с наркотиками в 2015 году и осуждены в следующем году в Нью-Йорке.
