Вирус поражает специфический тип ткани, из которой впоследствии формируется кора головного мозга. При этом клетки, из которых формируются другие органы, практически не подвергающиеся атаке, о чем свидетельствуют проведенные опыты.
По словам медиков, инфицирование наносит огромный вред зародышам, независимо от того, когда именно мать подверглась заболеванию. Вирус повреждает или уничтожает клетки плода, формирующие кору мозга, из-за чего дети могут рождаться уже мертвыми или со слишком маленькой головой. У 29% женщин, прошедших УЗИ после того, как получили положительный результат в тесте на заражение вирусом Зика, ребенок формировался неправильно.
Впрочем, прямых доказательств того, что инфекция приводит к микроцефалии, пока нет. Сейчас генетики активно ищут пути предотвращения инфицирования, а также разбираются в последствиях заражения вирусом Зика.
Напомним, вирус Зика был выявлен в 1947 году в Уганде. Однако, до прошлого года ученые не придавали вирусу особого значения. Сам по себе вирус, как считается, не представляет особой опасности, но в случае с беременными женщинами он может вызывать развитие у плода микроцефалии. Подобные последствия были зафиксированы у нескольких тысяч младенцев в Бразилии.
ВОЗ предупреждает, что вирус Зика считается таким же опасным, как и Эбола, в связи с чем он был признан угрозой мирового масштаба.
По официально неподтвержденным данным, вирус способен передаваться от человека к человеку. Случай инфицирования после сексуального контакта был зафиксирован в округе Даллас, штат Техас. Переносчиком оказался человек, недавно побывавший в Венесуэле.
На сегодняшний день не существует вакцины от данного вируса, однако международная группа ученых рассчитывает создать ее к концу года. Как сообщил канадский фармацевт Гэри Кобинджер, участвовавший в разработке одной из успешных вакцин от лихорадки Эбола, клинические испытания вакцины должны начаться в сентябре. До конца года международная команда экспертов рассчитывает подготовить образцы для экстренного применения, использовать которые будут лишь после получения соответствующего разрешения. Когда вакцина будет общедоступной, ученый не пояснил.
