Во вторник, 23 февраля, в России отмечается День защитника Отечества, который стал преемником Дня Советской армии и Военно-морского флота. В этот праздник принято не только поздравлять нынешних защитников Родины, но и вспоминать тех, кто с оружием в руках геройски отстаивал независимость нашего Отечества.
И штурвал, и перо, и кисть
И в это же время Михаленко открывает в себе еще одну грань - начинает публиковаться в периодической печати. Его статьи и рассказы охотно публикуют все центральные газеты, начиная от «Правды», «Известий», «Труда», журналы «Огонек», «Советская женщина»… А в 1963 году выходит его первая книга для детей «Горячее сердце», через год – сборник рассказов «Ледовая разведка», в 1970 году – снова книга для детей «От края до края» и повесть «Кукурузники», в 1972-м – повесть «Нехоженые параллели», в 1973-м – повесть «Служу небу», в 1981 году – повесть «Небо стоит верности», получившая диплом на Всесоюзном конкурсе издательства «Детская литература», в 1986 году – повесть «Четвертый разворот» (первая и вторая части), в 1997-м – «По курсу – полюс», в 2008-м – «1000 боевых вылетов», в 2010 году – «Здесь всё не так».
Юлиан Семёнов в своём очерке о полярниках писал: «О Михаленко хочется рассказать побольше. Свои рассказы о фронте, любви, зимовке в Антарктиде сам иллюстрирует. В полет на Северный полюс он отправляется с авоськой, в которой лежат альбом, краски, растворимый кофе и книги». Первая его художественная выставка состоялась в 1958 году после возвращения из Антарктической экспедиции. С этого времени Михаленко начал выставлять свои работы в московских кинотеатрах, участвовал во Всесоюзной выставке, посвященной 50-летию Гражданского воздушного флота, персональных выставках в музее Морского флота СССР, в ЦДРИ, в Министерстве национальностей России и, наконец, посвященной 300-летию Российского флота «Виват, Россия!» в Московском Доме ветеранов войны и Вооруженных Сил. В 2007 году большой интерес вызвала выставка его работ под тематическим названием «Арктика и Антарктида». Это был увлекательный рассказ о героическом труде первопроходцев, о буднях полярников – моряков, летчиков, ученых. На полотнах - лица друзей, с которыми вместе делил свою наполненную радостями и печалями судьбу, и в счастливом выборе которой никогда не сомневался. Размышляя о ее превратностях, он в одной из своих книг писал:
«Если человек объясняет избрание своей профессии случайностью, не верьте ему! Вся предыдущая жизнь подготовила его к этому, и лишь какой-то незначительный случай, может быть, и вычеркнутый из памяти, внезапно определил его судьбу, и человек целиком отдается любимому делу, думая при этом, что избрал он его совершенно случайно. С детства меня манило небо. Не нежностью красок, не грозным величием облаков, не золотом закатов и не прелестью зарождающегося утра, нет! Манило своей непознанностью, беспредельной высотой и непонятной упругостью, которая свободно держала птиц и бумажных змеев».
Константина Фомича Михаленко не стало в декабре 2011 года. А в июле 2015 года состоялась персональная выставка его картин в Выставочном зале Союза художников России. С ними надо знакомиться, а его книги читать. Но увидеть полотна Михаленко – а их 80 – сегодня можно лишь по разрешению родственников, которые бережно их хранят на его подмосковной даче. И это обидно, потому что перо мастера может очень многое рассказать нам об истории страны, победившей коварного врага, покорившей просторы Арктики и Антарктики, поведать о буднях нелегкой профессии авиаторов.
