Выступая перед законодателями США, Зеленский заявил, что Украина никогда не сдастся в борьбе против России, и призвал Вашингтон увеличить военную помощь. Речь Зеленского то и дело прерывалась взрывами аплодисментов и овациями, а в ее конце законодатели кричали «Слава Украине!». «Вопреки всем мрачным сценариям Украина не пала. Украина жива и бьется», – заявил украинский президент, подчеркнув, что помощь США – это не благотворительность, а «инвестиции в глобальную безопасность и демократию». Зеленский поблагодарил американских политиков за одобрение помощи Киеву на десятки миллиардов долларов, но добавил: «Достаточно ли этого? Честно говоря, не совсем». Украинские чиновники настаивают на том, чтобы США предоставили стране американские самолеты, американские танки и тактические ракетные комплексы большой дальности. Байден до сих пор не решался одобрить эти поставки, опасаясь эскалации кризиса.
Зеленский сказал, что обсудил с Джо Байденом формулу мира из 10 пунктов, и что президент США поддерживает мирную инициативу, включая проведение потенциального саммита. Он не уточнил, что будет включать в себя такая мирная инициатива. Представитель Белого дома сообщил, что Байден сказал Зеленскому, что с нетерпением ждет более подробной информации об их предложении по проведению саммита.
Зеленский в выступлении подчеркнул тяжесть последствий войны для украинского народа и дал понять, что не согласится с результатом, который приведет к потере украинской территории. Байден же осудил Владимира Путина за «попытку использовать зиму как оружие». Он также пообещал продолжить отправку военной помощи Киеву, умолчав, что она может замедлиться на фоне противодействия со стороны некоторых республиканцев в Палате представителей.
Зеленский во время встречи с Байденом вручил ему медаль и выразил признательность от лица всех украинцев. Во время встречи администрация Байдена объявила о новом пакете помощи Украине на сумму около $1,8 млрд. В рамках пакета США впервые передадут Украине ЗРК Patriot.
Общение между двумя лидерами подчеркнуло некоторую напряженность в отношениях между Киевом и Вашингтоном по поводу темпов и объема военной помощи. «Идея о том, что мы предоставим Украине материальные средства, которые в корне отличаются от того, что уже поставляется туда, может привести к развалу НАТО, развалу Европейского союза и всего остального мира», – заявил Байден. Он подчеркнул, что поставки ЗРК Patriot не должны рассматриваться Россией как эскалация конфликта, поскольку это оборонительное оружие.
Поездка Зеленского в США была окутана тайной. По словам людей, знакомых с вопросом, визит Зеленского стал результатом недельных секретных переговоров между чиновниками в Киеве и Вашингтоне. В Конгрессе и Белом доме стремились сохранить визит Зеленского в тайне, опасаясь, что безопасность украинского лидера может оказаться под угрозой во время опасной поездки на поезде из Украины в Польшу.
