Ученые обнаружили, что в ядре нашей планеты скрываются колоссальные запасы золота и других драгоценных металлов, которые постепенно проникают в мантию и земную кору. Это открытие, опубликованное в журнале Nature, меняет представления о геохимических процессах внутри Земли и объясняет происхождение золота, доступного для добычи.
Золотое ядро Земли
Согласно исследованиям, более 99% всего золота на планете сосредоточено в ядре – его хватило бы, чтобы покрыть всю сушу слоем толщиной 50 сантиметров. Остальное количество, которое человечество добывает, составляет лишь крошечную часть от общего объема.
Почему золото оказалось в ядре?
Когда Земля только формировалась, тяжелые металлы, включая золото, опускались к центру планеты в процессе, называемом железной катастрофой. Позже метеориты принесли дополнительное золото в кору, но теперь ученые доказали, что часть драгоценного металла поднимается из самого ядра.
Как золото попадает на поверхность?
Исследователи из Геттингенского университета (Германия) изучили вулканические породы с Гавайев, которые образовались из глубинной магмы. Анализ изотопов редкого металла рутения показал неожиданный результат: в образцах обнаружился рутений-100 – изотоп, характерный для ядра Земли.
«Когда мы увидели результаты, то поняли – это золотая жила данных!» – говорит геохимик Нильс Месслинг.
Это означает, что:
- Ядро Земли не полностью изолировано – тяжелые металлы медленно просачиваются в мантию.
- Конвективные потоки магмы переносят золото, платину и другие ценные элементы к поверхности.
- Гавайские вулканы – одно из мест, где этот процесс особенно активен.
Что это значит для науки?
1. Новые данные о строении Земли
Раньше считалось, что ядро почти не взаимодействует с мантией, но теперь ясно: между ними происходит химический обмен.
2. Происхождение месторождений золота
Часть золота в коре может поступать не только из метеоритов, но и из глубин планеты.
3. Понимание других планет
Подобные процессы могут происходить и на каменистых экзопланетах, влияя на их состав.
Сможем ли мы добывать золото из ядра?
К сожалению, нет. Даже если ядро содержит квадриллионы тонн золота, добраться до него невозможно – глубина залегания составляет 2900 км, а температура превышает 5000°C. Однако открытие помогает понять, как формируются месторождения в доступных слоях коры.
«Это не просто научное любопытство, – говорит геохимик Маттиас Вильбольд. – Мы видим, что огромные массы вещества поднимаются от ядра к поверхности, создавая острова и влияя на геологию планеты».
Вывод
Земля по-прежнему хранит множество загадок, и одна из них – медленная "утечка" золота из ядра. Хотя мы не сможем добыть эти сокровища напрямую, исследование раскрывает новые механизмы формирования полезных ископаемых и эволюции нашей планеты.
