Этот полет стал последним в рамках завершающейся американской программы «Space Shuttle». «Атлантис» 8 июля стартовал с космодрома на мысе Канаверал и 11 июля пристыковался к Международной космической станции. Это последний в истории полет американского шаттла, передает REGIONS.RU. Шаттл доставил на орбиту 3,9 тонны грузов в многоцелевом модуле «Раффаэлло». Запуск «Атлантис» стал последним полетом челнока в рамках существующей программы американских космических шаттлов «Space Shuttle».
Теперь все действующие шаттлы будут списаны. Первый полет «Атлантис» совершил в октябре 1985 года. Всего с 1975 по 1991 год было построено пять шаттлов, и «Атлантис» стал четвертым из них. Последний полет шаттла состоялся 14 мая 2010 года, когда «Атлантис» доставил на МКС российский исследовательский модуль «Рассвет». 9 марта завершил свой 39-й полет, ставший последним в 26-летней истории эксплуатации шаттл «Дискавери» (Discovery).
1 июня совершил свое последнее приземление «Индевор» (Endeavour). В США многие уже назвали сворачивание программы «Space Shuttle» концом космической эры. По мнению СМИ, это дает основание говорить о выигрыше Россией космической гонки. Между тем ряд специалистов утверждает, что сейчас вообще сложно говорить о национальных достижениях в космосе, поскольку почти все программы (кроме тех, которые реализует Китай) являются по сути международными.
