Сотрудники лаборатории Черча в этом году уже "вплели" ДНК мамонта, выделенную из замороженных останков, в геном азиатского слона. Последующие эксперименты, считает ученый, позволят изменить геном слона настолько, что станет возможным появление на свет большого мохнатого гибрида от современных слонов.
Под руководством Черча разработана технология CRISPR-Cas9, с помощью которой можно изменять, удалять или заменять фрагменты генома любого животного или растения.
Целью работы ученых является не создание развлекательного "Парка Юрского периода", а расширение среды обитания азиатских слонов, которые сейчас находятся под угрозой исчезновения. Полученные "морозоустойчивые" животные заселят участки тундры и тайги в Сибири и Северной Америке. Кроме того, с возвращением мамонта, надеются генетики, восстановятся и экосистемы - в тундре возродятся древние пастбища.
Напомним, в ноябре прошло года стало известно о намерении ученых клонировать мамонта. Как сообщалось, операция намечена на 29 ноября. Возродить мамонтов исследователи рассчитывают, получив ДНК из клеток вымершего существа и поместив его в яйцеклетки индийской слонихи.
В конце августа в Якутске начала работу первая в России лаборатория по изучению ДНК вымерших животных. О планах по ее созданию было объявлено весной 2014 года. Стоимость проекта оценивалась в 100 млн рублей.
Как отмечалось, в каждой из камер "холодильника" будет создаваться и поддерживаться собственная атмосфера. По словам экспертов, это позволит защитить останки от окисления и обезвоживания. Кроме того, хранилище будет оборудовано залом для препарирования доисторических животных, а также карантинной зоной.
Как отмечалось, на сегодняшний день единственным образцом, который мог бы предоставить ученым материал для подобного эксперимента, является Малоляховский мамонт, останки которого были обнаружены два года назад.
В октябре, однако, сообщалось о том, что участники экспедиции "Северная Ойкумена", организованной Северо-Восточным федеральным университетом, нашли на Ляховских островах 6 останков давно вымерших мамонтов. Самой главной частью этой находки является кожа животного, которой сильно заинтересовались представители проекта "Возрождение мамонта". Кожа, как отмечали специалисты, вполне пригодна для клонирования.
Заметим, что в научном сообществе к идее возрождения мамонтов относятся крайне неоднозначно, о чем постоянно говорят задействованные в проекте генетики. По их словам, работая над клонированием мамонта, они постоянно сталкиваются проблемами этического характера, которые приходится решать.
