Кроме того, после отказа Riviera от сотрудничества с «Аэрофлотом», клиентов туркомпании в аэропорту Лос-Анджелеса не пускали на рейс и требовали оплатить билеты, до этого купленные у Riviera.
В исковом заявлении Riviera, поданном в Федеральный суд Центрального округа штата Калифорния, говорится, что ее руководство платить взятки отказывалось, что привело к прекращению сотрудничества. В качестве компенсации Riviera требует $3,4 млн.
Помимо «Аэрофлота», ответчиками по иску турфирмы также выступают работающие в авиакомпании россияне Андрей Новокшонов и Алексей Александров. Истец обвиняет авиакомпанию и двух названных ее сотрудников в нарушении американского закона «О подпавших под влияние рэкетиров и коррумпированных организациях» (RICO) и требует рассмотреть дело с участием присяжных.
RivieraTravel&Tours утверждает, что заключила с «Аэрофлотом» договор, согласно которому получила эксклюзивное право на оптовую продажу билетов на рейсы авиакомпании в США. Вскоре после заключения договора представители «Аэрофлота» в США стали регулярно вымогать у сотрудников RivieraTravel&Tours взятки. Ситуация усугублялась пропорционально росту прибыли американской компании. Турфирма отказалась платить, и как следствие, была вынуждена уступить право на оптовую продажу билетов турфирме DowntownTravel, сохранив возможность сбывать их только в розницу.
Кроме того, клиентов компании, купивших у нее билеты на рейсы «Аэрофлота», перестали пускать в самолеты, ссылаясь на то, что билеты недействительны. В результате клиентам приходилось оплачивать перелет наличными, а потом требовать компенсаций у туроператора. Фирма утверждает, что такие случаи начались после назначения генеральным директором представительства авиакомпании в США Андрея Новокшонова, а представителем в Лос-Анджелесе - Алексея Александрова.
Напомним, что «Аэрофлот» еще в октябре 2011 года сам подал иск к RivieraTravel&Tours и лично к главе компании Карен Туманян. Российская авиакомпания обвиняет американскую фирму в том, что она продавала билеты на его рейсы по завышенным тарифам, а в отчетности указывала низкие тарифы.
В свою очередь, американская турфирма отказалась признать претензии «Аэрофлота», направив в суд соответствующий отзыв. Разбирательство этого дела без участия присяжных запланировано на 16 октября 2012 года.
Судебный спор «Аэрофлота» с его бывшим билетным агентом может обойтись авиакомпании не только крупной суммой. Серьезная угроза нависла над репутацией авиакомпании, тем более, что «Аэрофлот» в ближайшее время планировал разместить свои ADR и повысить инвестиционную привлекательность среди зарубежных инвесторов.
Данный скандал нанесет авиаперевозчику значительный репутационный ущерб как в пределах США, так и в Европе, что негативно отразится на депозитарных расписках «Аэрофлота». Причем, в конце прошлого года советом директоров авиакомпании было принято решение о расширении программы ADR и GDR до уровня порядка 20% акционерного капитала. Реализация программы по размещению запланирована на 2013-2014 годы, поэтому новый скандал может негативно повлиять на её запуск.
