Новые машины для производства чипов от токийской компании могут производить микросхемы, эквивалентные 5-нанометровому масштабу, при использовании экстремальной ультрафиолетовой литографии (EUV), в которой сейчас доминирует лидер отрасли ASML Holding NV. Canon рассчитывает, что с дальнейшим развитием и совершенствованием своих устройств она сможет выйти на уровень 2-нм производства следующего поколения. Как и аналогичная компания Nikon, Canon значительно отстала от ASML в сфере EUV, но ее подход к наноимпринтной литографии может помочь ей сократить разрыв.
Кроме того, оборудование Canon может стать новым фронтом в торговой войне между США и Китаем, поскольку импорт EUV-машин - пока единственного надежного метода изготовления 5-нм чипов и меньше - в Китай запрещен торговыми санкциями. В технологии японской компании полностью отсутствует фотолитография, а вместо этого на кремниевую пластину наносится оттиск требуемого рисунка схемы. В силу своей новизны она вряд ли может быть прямо запрещена существующими торговыми санкциями.
Представитель компании Canon отказался комментировать вопрос о том, будет ли новое оборудование подпадать под действие японских экспортных ограничений.
Наноимпринтная литография уже давно обещает стать недорогой альтернативой оптической литографии, и в прошлом ее продвигали производители памяти SK Hynix и Toshiba. Теперь Canon предстоит доказать, что ей удалось решить проблемы, такие как высокий уровень брака, которые были характерны для предыдущих разработок.
ASML, самая дорогая технологическая компания Европы, уже пять кварталов подряд демонстрирует рост доходов и увеличение заказов. Компания является основным поставщиком технологий EUV для ведущих мировых производителей микросхем и ожидает увеличения чистых продаж в этом году на 30%.
Акции Canon в этом году подорожали на 26%, чему способствовали рост японских акций и увеличение спроса на оборудование для производства микросхем за счет применения искусственного интеллекта.
Компания Canon, которая до сих пор специализировалась на производстве менее совершенных микросхем, приобрела в 2014 г. компанию Molecular Imprints, ставшую пионером в области наноимпринтинга, и почти десять лет работала над этой технологией. Являясь поставщиком Taiwan Semiconductor Manufacturing, Canon строит свой первый за последние два десятилетия новый завод по производству литографического оборудования в Уцуномии, к северу от Токио, который будет запущен в эксплуатацию в 2025 году.
