Он был связан с катастрофическим снижением численности осетров в Каспийском море. Если в 1992 году осетров было более 200 миллионов, то к 2007 году их численность снизилась в 40 раз. Об этом сообщает «NEWSru.com» со ссылкой на «La Repubblica».
Сейчас черная икра доступна лишь очень богатым людям: в Москве ее порция (которой хватит на четыре маленьких бутерброда) стоит 700 долларов, а в Лондоне – до 7 тысяч долларов. Автор статьи в итальянском издании выражает надежду, что разрешение легальной добычи несколько снизит баснословную цену. Три года полного запрета на добычу и продажу черной икры породили целую армию браконьеров.
В расчете на то, что незаконный вылов осетров пойдет на убыль, международная организация Cites, Конвенция по международной торговле вымирающими видами дикой фауны и флоры, пошла на уступки и установила квоты для стран-производителей. Из них лидером по производству икры является Иран: его квота на 2011 год составила 40 тонн. России разрешено эскортировать 22 тонны. Квоты были призваны премировать страны, прилагавшие наибольшие усилия к восстановлению поголовья осетров в Каспии.
С черной икрой связана одна интересная легенда. Якобы французский король Луи XV, принимая у себя царя Петра Великого в Версале, попробовал ложечку подаренной русским монархом черной икры. Каково же было изумление присутствовавших, когда король выплюнул икру в тарелку, пробормотав: «Не знаю, не знаю... Она мне не нравится».
