Предание гласит, что после Крещения Господня святой Иоанн Креститель был заключен в темницу Иродом Антипой, правителем Галилеи. В день своего рождения Ирод устроил пир. Дочь Иродиады Саломия плясала перед гостями и угодила Ироду. В благодарность ей он поклялся дать все, чего она ни попросит. Танцовщица по совету своей матери Иродиады просила подать ей на блюде голову Иоанна Крестителя. Ирод был вынужден выполнить клятву.
В день памяти Пророка православная церковь совершает поминовение всех воинов, убитых на полях брани. Также в этот день соблюдается строгий пост: нельзя употреблять в пищу все круглое: яблоки, арбузы, картофель, капусту, лук. Считалось также грехом брать в руки нож и резать что-нибудь. Существовал и запрет на песни и пляски. В народе на Иоанна убирали репу, собирали коренья и провожали лето.
