Накануне полуфинального матча Кубка Федераций события происходили с калейдоскопической быстротой. Сначала, сославшись на травму, отказалась играть, Мария Шарапова. Затем «в отказ» ушла Светлана Кузнецова. И когда всем уже казалось, что у сборной России нет ни единого шанса на победу, за сборную согласилась выступить Надежда Петрова (до этого у Надежды этот полуфинал в планах не стоял). И, наконец, главной предполуфинальной новостью стало то, что травму получила Серена Уильямс.
После чего всем стало ясно – шансы соперников примерно равны и на 99% судьбу матча решит заключительный парный поединок.
Расклад был предельно прост – Венус Уильямс выигрывает две свои одиночки. Россиянки выигрывают два других одиночных матча. Кто сильнее в паре – тот проходит в финал…
Но в теннисе частенько случаются сюрпризы! И уже в первый же игровой день наша Надежда Петрова вполне могла принести России решающее очко. Увы, но Надежду подвели нервы. В первом сете она имела несколько сет-болов против Венус Уильямс, но реализовать их не смогла. Второй сет выиграла всухую – буквально вынесла свою именитую противницу с корта. По идее, после такого успеха, третий сет она должны была выигрывать. Но однако уступила в примерно равно борьбе.
В общем, первые четыре одиночки завершились по графике: Венус обыграла Петрову и Чакветадзе, Чакветадзе без проблем разобралась с Ваней Кинг, а Петрова с Мейлин Ту.
Состав российской пары был предсказуем. И Тарпищев действительно вставил Надежду Петрову с Еленой Весниной. А вот коллега Тарпищева Зина Гаррисон сменила состав пары, и вместо Вани Кинг на корт с Лизой Реймонд вышла Винус Уильямс. Стоит заметить, что для Петровой и Уильямс это были третьи матчи за два дня.
Россиянки с трудом выиграли первый сет 7:5, затем во втором, проигрывая 3:4, взяли подачу соперниц, довели дело до счета 6:6… И вот тут на тай-брейке очень красиво сыграла Веснина – и на приеме, и на подаче. При счете 6:1 россиянки получили аж пять матч-болов и реализовали первый же из них…
В финале, который состоится в Москве, сборная России встретится со сборной Италии. Итальянки в полуфинале довольно неожиданно одолели сборную Франции. Впрочем, неожиданно, это для кого как. Ведь именно сборная Италии является действующим обладателем Кубка Федерации.
В принципе, если сборная России сумеет выставить на финальный матч сильнейший состав, то исход этого поединка более-менее ясен. А уж если в Москве найдут возможность «положить» травяной корт, то в победе россиянок вообще сомнений нет!
Вопрос лишь в том, удастся ли сборной России собрать сей сильнейший состав?. В частности, сыграет ли наконец-то за свою страну «патриотка» Мария Шарапова?
Кинг - Чакветадзе 0:2 (1:6, 3:6)
Уильямс В - Петрова 2:1 (7:6, 0:6, 6:4)
Уильямс В - Чакветадзе 2:0 (6:1, 6:4)
Ту - Петрова 0:2 (1:6, 2:6)
США (пары) - Россия (пары) 0:2 (5:7, 6:7)
