Генеральный директор Hermès Алекс Дюма признался, что в 2013 году отверг ухаживания Джеффри Эпштейна. Миллиардер и осуждённый педофил настойчиво добивался встречи с руководителем французского модного дома. Дюма назвал Эпштейна финансовым хищником с отвратительной репутацией.
Эпштейн вышел на Дюма в разгар корпоративной войны. Hermès тогда отбивался от попытки враждебного поглощения со стороны LVMH. Дюма был молодым CEO и очевидно попал в поле зрения. Финансист разослал несколько сообщений ассистенту главы люксового бренда. Он просил организовать личную встречу.
Эпштейн также хотел заручиться поддержкой Hermès для дизайна своего частного самолёта. Дом моды ответил отказом. Единственная встреча состоялась в марте 2013 года в парижском ателье компании. Эпштейн проник на мероприятие без приглашения. Он пришёл в компании Вуди Аллена и его супруги. Аллен не комментировал ситуацию.
После этого Эпштейн пробовал договориться о встрече ещё три раза. Дюма неизменно отказывал. Сейчас глава Hermès не может точно вспомнить, что именно знал о криминальном прошлом Эпштейна 13 лет назад. Но репутация у того уже тогда была одиозной. Дюма назвал её ненавистной.
Документы минюста США подтверждают интерес Эпштейна к бренду. Сохранились чеки о покупках в парижских бутиках Hermès. В переписке фигурирует просьба спроектировать салон самолёта. В одном из писем Эпштейн инструктировал помощницу разыскать Акселя Дюма в штаб‑квартире в Париже.
Переписка сотрудников Hermès показывает вежливый, но твёрдый отказ. В ноябре 2013 и январе 2014 ассистент Дюма ссылался на плотный график и ранее запланированные встречи. Двери дома закрылись для хищника навсегда.
Эпштейн десятилетиями втирался в доверие к сверхбогатым элитам. Они платили ему огромные деньги и невольно легитимизировали преступника. Самый громкий случай Лес Векснер. Основатель Victoria’s Secret в середине 1980‑х наделил Эпштейна колоссальными полномочиями. В 1991 году тот получил генеральную доверенность и управлял миллиардами без контроля. За 20 лет Эпштейн заработал на Векснере более 200 миллионов долларов. Сумма превысила выплаты всех остальных клиентов. В его руках оказались активы Векснера включая особняк на Манхэттене.
Сооснователь Apollo Global Management Леон Блэк заплатил Эпштейну около 170 миллионов. Официально за налоговое и трастовое планирование. Гонорар оказался аномально высоким. После публикации деталей Блэк покинул пост CEO Apollo в 2021 году. Он заявил что не знал о преступлениях Эпштейна и отрицал вину.
В 2008 году Эпштейн признал вину во Флориде. Он получил срок за вовлечение несовершеннолетних в проституцию. Сделку со следствием вёл тогдашний прокурор Алекс Акоста. Позже его критиковали за мягкость. ФБР насчитало до 36 потерпевших. Жертв не уведомили о соглашении это нарушало федеральный закон.
Эпштейн отсидел 13 месяцев в окружной тюрьме Палм‑Бич. Он вышел с пожизненной регистрацией как сексуальный преступник. В 2019 году последовал новый арест по обвинению в торговле детьми. Эпштейна нашли мёртвым в камере Манхэттена. Смерть признали самоубийством.
Hermès не комментировал заявления Дюма официально. Но сам факт публичного признания многое говорит об имиджевой осторожности дома. Отказ от сотрудничества с Эпштейном сегодня выглядит актом принципиальности. Хотя тогда это могло быть простой интуицией.
Дюма не драматизирует историю. Он просто констатирует факт его не подпустили. В отличие от многих других представителей глобальной элиты. Векснер кормил хищника два десятилетия. Блэк платил сотни миллионов. А Hermès закрыл дверь перед носом и не пустил на порог.
Разница между империями белья и шёлковых платков оказалась не только в эстетике.
