Номера «197» пришли на смену 199-й серии, выдача которой началась в декабре 2007 года. Изначально планировалась, что она исчерпает себя за два года. Однако в связи с кризисом количество покупок новых автомобилей сократилось, как следствие, уменьшилось и число регистраций машин.
До 199-ой серии в Москве выдавались номера с кодом региона 199, 177, 97, 99 и 77. В настоящее время в столице зарегистрировано 3,9 миллиона автомобилей. В декабре 2007 года их насчитывалось 3,5 миллиона, сообщает «Авторамблер. Ру».