Готовимся к ночи Ивана Купалы

7 июля православная церковь отмечает Рождество Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. В народе День Иоанна Крестителя совпал с праздником Ивана Купалы, считающимся в народе великим днем очищения огнем и водой, праздником летнего солнцестояния. По этой причине весь Иванов день наполнен переплетениями христианских воспоминаний о Крестителе и языческих обрядов. В этот день зажигали костер из жертвенных трав, и все без исключения, независимо от пола и возраста, с песнями плясали вокруг этого костра. А юноши и девушки, взявшись за руки, прыгали через очищающий огонь, затем отправлялись купаться. Для предохранения от мора через костры также прогоняли скотину. С этим праздником связано много примет и поверий. В ночь накануне Ивана Купалы, по поверьям, нельзя спать, так как оживает и становится особенно активной всякая нечистая сила. Для защиты от нечистой силы (в эту ночь ведьмы делаются более опасными) следует класть на порог и на подоконники крапиву, чтобы защитить себя от их нападения. А можно пойти в лес в поисках цветка папоротника (папоротник никогда не цветет, но по преданию, нашедшему его в день Купалы он принесет богатство и удачу). Такой же силой обладает и Плакун-трава, выросшая, по преданию, из слез Богородицы. Согласно народным приметам, звездная ночь на Купалу - к урожаю грибов, сильная роса - к обилию огурцов. Если в Иванов день будет гроза, орехов уродится мало и они будут пустые. Перед самым рассветом сжигают соломенные или деревянные наряженные купальские чучела - символ зла. За ними в костер бросают сорочки больных, чтобы они быстрее выздоровели, и крапиву - от несчастий. Кроме того, считается, если обойти вокруг озера на четвереньках три раза и загадать при этом желание, то оно обязательно сбудется.