«Из всех соперников мы хорошо знаем только бельгийцев, - прокомментировал итоги жеребьевки коллегам из «Спорт-Экспресса» главный тренер сборной России Станислав Черчесов. – Эта команда на чемпионате мира победила бразильцев, да и мы с ней встречались и на себе почувствовали ее силу. Недавно я летал в Монако просматривать Головина и там встретился с тренером бельгийцев Роберто Мартинесом. Разговорились и в шутку решили, что неплохо бы сыграть в одной группе. Как только узнал, что нам выпала Бельгия, сразу отправил Мартинесу смс с российским флагом. Остальных соперников толком не знаем, будем изучать. Даже с шотландцами давно не пересекались».
Бельгия в рейтинге ФИФА – на первом месте, на нашем мундиале она скинула с дороги блистательных бразильцев, уступила в полуфинале французам и «довольствовалась» бронзой.
Бельгия – это не только великолепный Эден Азар и Де Брейне, но и еще с десяток высококлассных исполнителей – Витсель, Лукаку, Компани, Феллаини, Мертенс, Куртуа, Фертонген, Шадли, Батшуайи…
Все они опытные, многим под 30. Испанский тренер Мартинес, преклоняющийся перед Кройфом, проповедует тотальный атакующий футбол, не забывая о каталонской «тики-таке».
Шотландцы под руководством Алекса Маклиша – «темная лошадка». Судить об этой сборной (38-я позиция в рейтинге ФИФА) по недавним матчам «Спартака» с «Глазго Рейнджерс» в Лиге Европы не стоит. Некоторые ее игроки выступают в АПЛ, в том числе 24-летний капитан Энди Робертсон, защитник из «Ливерпуля».
Лидер атаки – Стивен Флетчер из клуба-середняка чемпионшипа (второй английский дивизион) «Шеффилд Уэнсдей».
А костяк составляют футболисты «Селтика», который ныне не чета выбирающимся из подвала «Рейнджерс».
В Лиге наций шотландцы победили Израиль и Албанию и поднялись из дивизиона С в дивизион В.
Скорее всего, именно с Бельгией и Шотландией сборная России поведет борьбу за две путевки на Евро-2020.
Киприоты (86) без должного к ним внимания и уважения могут выстрелить, как в Лиге наций в матче с Болгарией. Казахстан (120) - пока на пути строительства крепкой сборной. Ее, к слову, когда-то возглавляли наши Юрий Красножан и Александр Бородюк.
Наконец, Сан-Марино (211) – записной андердог. В Лиге наций сборная этой страны проиграла все матчи Молдавии, Белоруссии и Люксембургу с общим счетом 0:16. «Плюс нашей группы я вижу в сборной Сан-Марино», - успел пошутить капитан россиян Артем Дзюба, комментируя итоги жеребьевки.
«Группа хорошая, но надо ко всем соперникам отнестись с уважением, - заявил «Веку» эксперт Александр Мостовой. – Мы помним, как играет наша сборная в неоптимальном составе. Можем победить Бельгию и обжечься на Шотландии. И не надо заранее рассчитывать на запасной вариант выхода на Евро – через плей-офф Лиги наций».
Календарь отборочных матчей сборной России
21 марта Бельгия – Россия
24 марта Казахстан – Россия
8 июня Россия – Сан-Марино
11 июня Россия – Кипр
6 сентября Шотландия – Россия
9 сентября Россия – Казахстан
10 октября Россия – Шотландия
13 октября Кипр – Россия
16 ноября Россия – Бельгия
19 ноября Сан-Марино – Россия.
На Евро-2020 квалифицируются 20 команд, занявших в группах первое и второе места. Еще четыре путевки будут разыграны в плей-офф Лиги наций.
